বৃদ্ধ বয়স জীবনের এমন একটি পর্যায়, যেখানে মানুষের বুদ্ধি, চেতনা ও ইন্দ্রিয়শক্তি ধীরে ধীরে ক্ষয় পায়। এ সময় শরীরের শক্তি ও স্মৃতিশক্তি হারাতে থাকে। মানুষের দীর্ঘ জীবনের জ্ঞান, অভিজ্ঞতা ও বিচক্ষণতা লোপ পায়। মানুষ শিশুর মতো হয়ে যায়। বুঝ কমে যায়।
পৃথিবীতে জন্ম নেওয়া প্রত্যেককেই জীবনে দুটি দুর্বলতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়—শৈশব ও বার্ধক্য। আল্লাহ তায়ালা বলছেন :
আল্লাহ, যিনি তোমাদের সৃষ্টি করেছেন দুর্বল বস্তু থেকে এবং দুর্বলতার পর তিনি শক্তি দান করেন। আর শক্তির পর তিনি আবার দেন দুর্বলতা ও বার্ধক্য। তিনি যা ইচ্ছা সৃষ্টি করেন এবং তিনিই সর্বজ্ঞ, সর্বশক্তিমান। (সুরা আর-রূম, আয়াত : ৫৪)
এই আয়াত আমাদের শেখায় যে, শক্তি ও দুর্বলতা এবং বার্ধক্য কোনো অবমাননার বিষয় নয়। বরং, বৃদ্ধ বয়সে আল্লাহর নিকট আশ্রয় চাওয়া ও স্মৃতিশক্তি, চেতনা ও ইন্দ্রিয়ের দুর্বলতাকে উপলব্ধি করাই প্রকৃত শিক্ষা।
যে ৪ বিষয়ে আল্লাহর আশ্রয় চেয়ে দোয়া করেছেন মহানবী (সা.)
রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম বৃদ্ধ বয়সের এই দুর্বলতা থেকে আল্লাহর কাছে আশ্রয় প্রার্থনা করতেন। তিনি নিয়মিত পাঠ করতেন নিচের দোয়া :
للَّهُمَّ إنِّي أعُوذُ بِكَ مِنَ البُخْلِ، وَأَعوذُ بِكَ مِنَ الجُبْنِ، وَأعُوذُ بِكَ أنْ أُرَدَّ إِلَى أَرْذَلِ العُمُرِ، وَأعُوذُ بِكَ مِنْ فِتْنَةِ الدُّنْيَا، وَأَعُوذُ بِكَ مِنْ عَذَابِ القَبْرِ
উচ্চারণ : আল্লাহুম্মা ইন্নি আউজুবিকা মিনাল হাম্মি ওয়াল হাযানি, ওয়া আউজুবিকা মিনাল আঝযি ওয়াল কাসালি, ওয়া আউজুবিকা মিনাল ঝুবনি ওয়াল বুখলি, ওয়া আউজুবিকা মিন গালাবাতিদ দাইনি ওয়া কাহরির রিঝালি।
অর্থ : হে আল্লাহ! আমি কৃপণতা থেকে আপনার আশ্রয় প্রার্থনা করছি। আমি ভীরুতা থেকেও আপনার কাছে আশ্রয় নিচ্ছি। একইভাবে হীনতম বয়সে উপণীত হওয়া থেকেও আপনার কাছে আশ্রয় প্রার্থনা করছি। তদ্রুপ আমি দুনিয়ার ফেতনায় নিপতিত হওয়া থেকে আপনার নিকট আশ্রয় প্রার্থনা করছি। তাছাড়া আমি কবরের শাস্তি থেকেও আপনার নিকট আশ্রয় চাচ্ছি। (বুখারি, হাদিস : ৫৮৯৩)