বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী হাইভোল্টেজ ম্যাচে ফ্রান্সকে ৬-৪ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করল ইংল্যান্ড। ইংলিশদের এই স্মরণীয় জয়ে হ্যাটট্রিক করে মাঠ মাতান তারকা ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা।
সেমিফাইনালে স্বপ্নভঙ্গের পর এই ম্যাচটি নিয়ে দুই দলের কোচের খুব একটা আগ্রহ ছিল না। তবে মাঠে নামার পর দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশই একে অপরকে ছেড়ে কথা বলেনি, যার প্রমাণ মেলে ১০ গোলের এই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে।
ম্যাচের শুরুতেই চমক দেখায় থ্রি-লায়ন্সরা; আড়াই মিনিটের মাথায় ফ্রান্সের দেজিরে দুয়ের থেকে বল কেড়ে নিয়ে দুর্দান্ত গোল করেন ডেকলান রাইস। এরপর ১৭ মিনিটে কর্নার থেকে নিখুঁত হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এজরি কনসা।
প্রথমার্ধেই ফরাসি রক্ষণভাগকে এলোমেলো করে দেন বুকায়ো সাকা। ৩৭ মিনিটে মার্কাস রাশফোর্ডের শট গোলরক্ষক ফিরিয়ে দিলে ফিরতি বলে প্রথম গোল এবং বিরতির ঠিক আগে ব্যক্তিগত দ্বিতীয় গোল করে দলকে ৪-০ তে এগিয়ে নেন সাকা।
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা চালায় ফরাসিরা। কিলিয়ান এমবাপের জোড়া গোল এবং ব্র্যাডলি বারকোলার এক গোলে ম্যাচটিতে ৪-৩ ব্যবধানে দারুণভাবে ফিরে আসে ফ্রান্স।
তবে ফরাসিদের কামব্যাকের স্বপ্ন ভেস্তে দেন সাকা; পেনাল্টি থেকে গোল করে নিজের হ্যাটট্রিক পূরণের পাশাপাশি ইংল্যান্ডকে ৫-৩ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে একক নৈপুণ্যে চমৎকার এক গোল করেন জুড বেলিংহাম।
যোগ করা সময়ে ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলে আরও একটি গোল শোধ করলেও তা কেবল ব্যবধানই কমিয়েছে। শেষ পর্যন্ত ৬-৪ গোলের রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী পর্ব শেষ, এখন সবার নজর মেগা ফাইনালের দিকে। যেখানে শিরোপার লড়াইয়ে সোমবার রাত ১টায় মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে শক্তিশালী স্পেন ও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।