ফুটবল দর্শকরা এফএ কাপে অসাধারণ এক ম্যাচ উপভোগ করেছে রোববার (১৭ মার্চ) রাতে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লিভারপুলের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচে ভক্তরা যেনো নিঃশ্বাস নিতে ভুলে গিয়েছিল। এমন এক ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও নিজেদের মাঠের খেলায় লিভারপুলকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে।
অতীতে যাই হোক বর্তমান পারফরম্যান্স অনুসারে লিভারপুলের সাফল্য নিয়ে কারো বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না। সে পথেই তারা এগুচ্ছিল। বিরতির আগেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিল তারা। কিন্তু বিরতির পর থেকে সব বদলে যেতে থাকে। ম্যানস্টোর ইউনাইটেড সমতা ফিরিয়ে আনলে খেলা অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। সেখানে লিভারপুল এক গোল করলেও ম্যানইউ করে জোড়া গোল। আর তাতেই লিভারপুলের স্বপ্ন ভঙ্গে করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এফএ কাপের সেমিফাইনালে নাম লেখায়।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সেমিফাইনালে দ্বিতীয় বিভাগের দল কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে খেলবে। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে চেলসি ও ম্যানচেস্টা সিটি।
এ জয়ের ফলে ম্যানইউয়ের এ মৌসুমে অন্তত একটা ট্রফি জয়ের স্বপ্ন টিকে থাকলো। অন্যদিকে দায়িত্ব ছাড়ার আগে লিভারপুলের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ চার শিরোপা জয়ের যে স্বপ্ন দেখেছিলেন তা ভঙ্গ হয়েছে।
ম্যাচের দশম মিনিটে স্কট ম্যাকটমিনে গোল করে ম্যানইউকে এগিয়ে নিয়েছিলেন। কিন্তু বিরতির আগেই মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও মোহাম্মদ সালেহের গোলে লিভারপুল এগিয়ে যায়। পিছিয়ে পড়ার পর ম্যানইউ গোল পরিশোধে মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে থাকে। নির্ধারিত সময়ের প্রায় শেষ সময়ে ৮৭ মিনিটে অ্যান্টনি ম্যানইউ সমর্থকদের বুকে আটকে থাকা বাতাস বের হওয়ার সুযোগ করে দেন। ম্যাচ সমতায় ফেরে। গত এক বছরে ম্যানইউয়ের হয়ে অ্যান্টনির এটা প্রথম গোল।
ম্যাচ উপলক্ষে প্রায় ৯ হাজার লিভারপুল সমর্থক ওল্ড ট্রাফোর্ডে এসেছির। অতিরিক্ত সময়ের খেলায় ১০৫ মিনিটে তাদেরকে গগন বিদারী চিৎকারের সুযোগ করে দেন হার্ভে ইলিয়ট। ৩-২ গোলে এগিয়ে যায় সফরকারী লিভারপুল। কিন্তু তাদের চিৎকার থামিয়ে দেন মার্কাস রাশফোর্ড ও আমাদ। ১১২ ও ১২১ মিনিটে গোল কের ম্যানইউকে এনে দেন স্বপ্নের এক জয়।