আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নবম আসরের আকর্ষণীয় ম্যাচে রোববার (২৩ ফেব্রুয়ারি) মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান-ভারত।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায়। পাকিস্তান সফরে নিজ সরকারের অনুমতি না থাকায় এ ম্যাচটি দুবাইয়ে খেলছে ভারতীয় ক্রিকেটদল। দুবাই স্টেডিয়ামে ২৫ হাজার দর্শক সমাগম হবে এবং লাখ-লাখ দর্শক টেলিভিশনে বসে এই হাইভোল্টটেজ ম্যাচটি দেখবে।
দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক অচলাবস্থার কারনে শুধুমাত্র আইসিসির ইভেন্টেই মুখোমুখি হয় ভারত-পাকিস্তান। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কোন দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি দু’দল। ২০০৮ সালে এশিয়া কাপের জন্য সর্বশেষ পাকিস্তান সফর করেছিল ভারতীয় দল।
তাই আইসিসি ইভেন্টে পাকিস্তান-ভারত ম্যাচ নিয়ে সারাবিশ্বের লাখ-লাখ ভক্তদের আগ্রহ, উন্মদনা থাকে আকাশ ছোঁয়া। বিক্রি শুরুর কয়েক মিনিটের মধ্যে এ ম্যাচের সব টিকিটি শেষ হয়ে যায়।
আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৬০ রানে হেরে যাওয়ায় চাপের মধ্যে থেকেই ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামবে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে সেমিফাইনালের পথে টিকে থাকতে হলে ফেভারিট ভারতকে হারাতে হবে পাকিস্তানকে।
পাকিস্তানকে হারানোর পাশাপাশি রান রেট ভালো থাকায় এই গ্রুপে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশকে ৬ উইকেটে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করায় নিউজিল্যান্ডের সমান ২ পয়েন্ট আছে ভারতের। কিন্তু রান রেটে পিছিয়ে টেবিলের দ্বিতীয়স্থানে টিম ইন্ডিয়া। টেবিলের তৃতীয়স্থানে আছে বাংলাদেশ এবং চতুর্থস্থানে আছে পাকিস্তান। গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে খেলবে।
ভারতের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না পাকিস্তান। দলের ব্যাটার সালমান আগা বলেন, ‘আমাদের সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে জয় ছাড়া অন্য কোন পথ নেই। ভারত শক্তিশালী দল। তাদের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে আমাদের। জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আমরা মাঠে নামবো।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে জিতলেই সেমিফাইনালের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাবে ভারত।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে সামি বলেন, ‘পাকিস্তান ম্যাচ আমাদের জন্য বড় পরীক্ষা। এ ম্যাচে কোন কিছুই সহজে হবে না। দলের সবাইকে সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে এবং পাকিস্তানকে চাপে রাখতে হবে। যেকোন পরিস্থিতি মোকাবেলা করে এ ম্যাচে জয়ের ব্যাপারে আমরা আত্মবিশ্বাসী।’
পাকিস্তান : মোহাম্মদ রিজওয়ান (অধিনায়ক), বাবর আজম, ইমাম উল হক, কামরান গুলাম, সৌদ শাকিল, তৈয়ব তাহির, ফাহিম আশরাফ, খুশদিল শাহ, সালমান আগা, উসমান খান, আবরার আহমেদ, হারিস রউফ, মোহাম্মদ হাসনাইন, নাসিম শাহ, শাহিন শাহ আফ্রিদি।
ভারত : রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল, ঋষভ পান্ত, হার্ডিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, কুলদীপ যাদব, হার্ষিত রানা, মোহাম্মদ সামি, আর্শদীপ সিং, রবীন্দ্র জাদেজা, বরুণ চক্রবর্তী।