চলমান নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। মুম্বাইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকেল তিনটায় শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। লিগ পর্বের ষষ্ঠ ম্যাচটি জিততেই হবে টাইগ্রেসদের, নইলে সেমিফাইনালের আশা কার্যত শেষ হয়ে যাবে।
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭ উইকেটের জয়ে শুভসূচনা করেছিল বাংলাদেশ। সেই জয় ছিল বাংলাদেশের অন্যতম টার্গেট পূরণের নিদর্শন, কারণ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে হারানোর লক্ষ্য নিয়েই অভিযানে নেমেছিল জ্যোতির দল। তবে প্রথম ম্যাচের পর টানা চার হারে ব্যাকফুটে চলে যায় বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের কাছে ৪ উইকেটে, নিউজিল্যান্ডের কাছে ১০০ রানে, দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৩ উইকেটে এবং সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে পরাজিত হয় তারা। এর মধ্যে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও ব্যর্থ হয় দলটি।
বর্তমানে ৫ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে যেতে হলে শেষ দুই ম্যাচে জয় অপরিহার্য, সেই সঙ্গে ভারত ও নিউজিল্যান্ডেরও হার কামনা করতে হবে। ভারত ও নিউজিল্যান্ড উভয় দলই এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচ খেলে ৪ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেছে। গতকাল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের পরাজয় বাংলাদেশের জন্য কিছুটা সুবিধা এনে দিয়েছে। আজ শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারলে টাইগ্রেসদের সেমিফাইনালের স্বপ্ন টিকিয়ে রাখার সম্ভাবনা আরও জোরালো হবে।
অন্যদিকে, টুর্নামেন্টে এখনও জয়হীন শ্রীলঙ্কাও বাঁচা-মরার লড়াইয়ে নামবে। পাঁচ ম্যাচে তিনটিতে হেরে ও দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় তাদের পয়েন্টও ২। শেষ দুই ম্যাচে জয় পেলে তাদেরও সেমিফাইনালের আশা টিকে থাকবে। ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত তিনবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা; এর মধ্যে বাংলাদেশ দুই ম্যাচে হেরেছে এবং একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছিল।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বড় হারের পর বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি জানান, দলের লক্ষ্য এখন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ে ফিরতে শেখা ও উন্নতির ধারাবাহিকতা বজায় রাখা।
সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার পাশাপাশি শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে নিজেদের দ্বিতীয় লক্ষ্য পূরণে মরিয়া বাংলাদেশ নারী দল আজ নতুন উদ্যমে মাঠে নামবে। নিগার সুলতানার নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের দলে রয়েছেন নাহিদা আক্তার (সহ-অধিনায়ক), ফারজানা হক, রাবেয়া হায়দার ঝিলিক, শারমিন আক্তার সুপ্তা, সোবহানা মোস্তারি, রিতু মনি, স্বর্ণা আক্তার, ফাহিমা খাতুন, রাবেয়া খান, মারুফা আক্তার, ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা, সানজিদা আক্তার, নিশিতা আক্তার নিশি ও সুমাইয়া আক্তার।