গত বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেললেও এবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে দল বদল করেছেন সাইফ হাসান। এবার তিনি খেলবেন ঢাকা ক্যাপিটালসের জার্সিতে। যদিও সাইফ দলের রং বদলেছেন, তবে ঢাকার মালিকপদে কোনো পরিবর্তন নেই; এবারও সত্ত্বাধিকারী হিসেবে আছেন ঢালিউড তারকা শাকিব খান।
আগের আসরে বাজে ফলাফল করা ঢাকার দলে এবার নতুন ভরসা হয়ে এসেছেন ফর্মে থাকা এই ওপেনার। এশিয়া কাপে চার ম্যাচে ৪৪.৫০ গড়ে ১৭৮ রান এবং দুটি অর্ধশতক করে আলোচনায় এসেছিলেন সাইফ। আফগানিস্তান সিরিজেও ব্যাট হাতে ছিলেন আগ্রাসী।
ঢাকা দলে যোগ দেওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহল ছিল শাকিব খানের সঙ্গে তার যোগাযোগ নিয়ে। সাইফ জানিয়েছেন, সাইনিংয়ের দিন শাকিব খান তার সঙ্গে কথা বলেছেন এবং শুভকামনা জানিয়ে দিয়েছেন। তিনি আশা করেন, ঢাকার হয়ে এবার তিনি ভালো পারফরম্যান্স উপহার দিতে পারবেন।
বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সুযোগের বিষয়টি তুলতে গিয়ে সাইফ আফগান খেলোয়াড়দের উদাহরণ দেন। রশিদ খান, মোহাম্মদ নবি, আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের মতো খেলোয়াড়রা নিয়মিতই বিশ্বের বড় লিগগুলোতে খেলেন। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সে সুযোগ কম হলেও সাম্প্রতিক সময়গুলোয় নতুন দরজা খুলছে।
সাকিব-মোস্তাফিজের পথ ধরে এখন রিশাদ হোসেনও নিয়মিত খেলছেন বিদেশি লিগে। পিএসএলে সাত ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে রিশাদ দারুণ প্রশংসা কুড়িয়েছেন। সাইফ মনে করেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিয়মিত সুযোগ পাওয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের উন্নতির জন্য অত্যন্ত জরুরি, ঠিক যেমনটি আফগানিস্তানের ক্রিকেটে দেখা গেছে।
এবার আবুধাবি টি-টেন লিগেও সুযোগ পেয়েছেন সাইফ। অ্যাসপিন স্ট্যালিয়নসের হয়ে খেলবেন তিনি। তবে বাংলাদেশ–আয়ারল্যান্ড সিরিজের কারণে পুরো টুর্নামেন্ট খেলতে পারবেন না। বিসিবির দেওয়া অর্ধেক এনওসি নিয়েই তিনি খেলতে নামবেন। তার বিশ্বাস, এই লিগে খেলা আয়ারল্যান্ড সিরিজের আগে ভালো প্রস্তুতির সুযোগ করে দেবে।
দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনিয়মিত থাকার পর এ বছর নেদারল্যান্ডস সিরিজ দিয়ে প্রায় দুই বছর পর জাতীয় দলে ফিরে আসেন তিনি। ফিরে এসেই ছন্দে ফিরেছেন তীব্র ধারায়। ওয়ানডেতেও অভিষেক হয়েছে তার। নিজেকে নতুন করে গড়ে তোলার এই পথচলায় তিনি কৃতিত্ব দেন বিসিবির বিভিন্ন ক্যাম্পকে- বাবুল স্যার, সোহেল স্যার এবং মাসকোতে সালাহউদ্দিন স্যারের সঙ্গে অনুশীলনের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, নিজের উন্নতির জন্য প্রতিটি জায়গায় নিজেকে ঝালিয়ে নেওয়াই তার লক্ষ্য। নিজের দুর্বলতাগুলো নিয়েও সচেতন তিনি। অতীত-ভবিষ্যতের চিন্তা না করে বর্তমানকে গুরুত্ব দিয়েই এগোতে চান।
সাইফের কাছে অনুপ্রেরণার বড় উৎস বাংলাদেশ দলের অভিজ্ঞতম ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম। দেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলতে যাওয়া মুশফিককে তিনি আদর্শ মনে করেন। সাইফ বলেন, মুশফিকের কাজের নীতি, পরিশ্রম এবং ধারাবাহিকতা তরুণদের জন্য অনুপ্রেরণা। তার শততম টেস্টটি স্মরণীয়ভাবে শেষ হোক, এটাই সাইফের কামনা।
১৮ থেকে ৩০ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে আবুধাবি টি-টেন লিগ, আর একই সময়ে ২৭ নভেম্বর চট্টগ্রামে শুরু হবে বাংলাদেশ–আয়ারল্যান্ড তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ ২৯ নভেম্বর চট্টগ্রামেই, আর তৃতীয় ম্যাচ হবে ২ ডিসেম্বর মিরপুরে।