বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে অবশেষে নিশ্চিত হয়ে গেছে নকআউট পর্বের (রাউন্ড অব ৩২) হাইভোল্টেজ ম্যাচে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কারা। কোয়ার্টার ফাইনালের লক্ষ্যে পৌঁছানোর এই প্রথম ধাপে আলবিসেলেস্তেদের মোকাবিলা করবে বিশ্বমঞ্চে এবারই প্রথম অংশ নিয়ে রূপকথার জন্ম দেওয়া আফ্রিকার দেশ কেপ ভার্দে।
বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামির বিখ্যাত হার্ড রক স্টেডিয়ামে (Hard Rock Stadium) আগামী ৪ জুলাই, বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় অনুষ্ঠিত হবে।
বিশ্বকাপের 'এইচ' গ্রুপে অংশ নিয়ে টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় চমক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে কেপ ভার্দে। গ্রুপ পর্বে তারা নিজেদের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ স্পেন, উরুগুয়ে এবং শেষ ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে টানা তিনটি ড্র করে। ৩ ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে 'এইচ' গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে প্রথমবার বিশ্বকাপেই নকআউটে উঠে ইতিহাস গড়েছে দলটি।
অন্যদিকে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট এবং বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা 'জে' গ্রুপে তাদের আধিপত্য বজায় রেখেছে। প্রথম দুই ম্যাচে আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে অনায়াসে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আলবিসেলেস্তেরা। গ্রুপ পর্বের শেষ আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচে তারা মাঠে নামবে জর্ডানের বিপক্ষে।
টানা ৩ ড্রয়ে আত্মবিশ্বাসী কেপ ভার্দে কি পারবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জয়রথ থামাতে, নাকি আর্জেন্টিনা অনায়াসে শেষ ১৬-র টিকিট কাটবে তা দেখতে ৪ জুলাই ভোর ৪টায় চোখ থাকবে বিশ্বজুড়ে কোটি ফুটবল ভক্তের।