আর্জেন্টাইন টেলিভিশন সাংবাদিক সোফি মার্তিনেসের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে ছড়িয়ে পড়া সব গুঞ্জনের অবসান ঘটিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। সংবাদমাধ্যমের সামনে তিনি স্পষ্ট ভাষায় জানিয়ে দিয়েছেন, তাদের জড়িয়ে যে ধরনের আলোচনা চলছে তা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন ও অসত্য।
চলতি বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে সাংবাদিক সোফি মার্তিনেসের সঙ্গে দেখা হলে মেসি তাকে সৌজন্যসূচক শুভেচ্ছা জানান ও গালে চুমু দেন। এরপরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দুজনকে ঘিরে নতুন করে প্রেমের গুঞ্জন ডালপালা মেলতে শুরু করে।
গুঞ্জনের বিষয়ে হাস্যরসের সুরে মেসি বলেন, আমি যখন তোমার দিকে তাকাই বা তোমাকে শুভেচ্ছা জানাই, তখন মানুষ নানা প্রশ্ন তোলে যে কেন আমি এমনটা করছি। মেসির এই বক্তব্যের পর সোফি মার্তিনেসও বিষয়টি পুরোপুরি নাকচ করে দিয়ে বলেন, এসব সম্পূর্ণ মিথ্যা। একই সঙ্গে প্রকাশ্যে বিষয়টি পরিষ্কার করার জন্য তিনি মেসিকে ধন্যবাদ জানান।
সোফি আরও জানান, এই গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ার পর মেসির স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো ব্যক্তিগতভাবে তাকে বার্তা পাঠিয়ে উদ্বিগ্ন না হওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন এবং এসব বাজে কথায় কান দিতে নিষেধ করেছিলেন।
উল্লেখ্য, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সময় ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে জয়ের পর মেসির একটি সাক্ষাৎকারে সোফি আবেগঘন বক্তব্য দিয়েছিলেন, যার পর থেকেই মূলত এই জল্পনার শুরু। পরবর্তীতে এক টেলিভিশন অনুষ্ঠানে সোফি আক্ষেপ করে বলেছিলেন, এই ভিত্তিহীন গুঞ্জন তাকে ও তার পরিবারকে ভীষণ অস্বস্তিকর এবং বিব্রতকর পরিস্থিতিতে ফেলেছিল। তবে এবার মেসি ও সোফি দুজনই প্রকাশ্যে স্পষ্ট করলেন যে, তাদের প্রেমের দাবির পেছনে কোনো সত্যতা নেই।