যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে এবার আগাম ভোটের সংখ্যা রেকর্ড পর্যায়ে পৌঁছেছে। দেশটির প্রায় ২১ কোটি নিবন্ধিত ভোটারের মধ্যে প্রায় ৫ কোটি ৮৭ লাখ ভোটার নির্বাচনের নির্ধারিত দিনের আগেই তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।
ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক বিশ্লেষণে এ তথ্য উঠে এসেছে। এতে বলা হয়েছে, আগাম ভোটারদের মধ্যে ৩ কোটি ১৯ লাখ সরাসরি ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিয়েছেন। আর ডাকযোগে ব্যালট পাঠিয়েছেন ২ কোটি ৬৮ লাখ ভোটার।
২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে আগাম ভোট দিয়েছিলেন প্রায় ৪ কোটি ৬০ লাখ মানুষ। এবার সেই সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এবারের আগাম ভোটের পরিমাণ ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে মোট ১২ কোটি ২০ লাখ ভোটের অর্ধেকেরও বেশি।
যেসব অঙ্গরাজ্যে ভোটারদের দলীয় নিবন্ধনের তথ্য সংরক্ষণ করা হয়, সেখানে আগাম ভোট দেওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ডেমোক্র্যাট নিবন্ধিত ভোটার ১ কোটি ২৫ লাখ। অন্যদিকে রিপাবলিকান নিবন্ধিত ভোটারের সংখ্যা প্রায় ৯০ লাখ।
যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যেই ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। এ ছাড়া অধিকাংশ অঙ্গরাজ্যে নির্ধারিত নির্বাচনের দিনের আগেই সরাসরি ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থাও চালু রয়েছে।
আগাম ভোটের এই বড় সংখ্যা নির্বাচনে ভোটারদের অংশগ্রহণের একটি গুরুত্বপূর্ণ চিত্র তুলে ধরছে। তবে আগাম ভোটে কোন দলের নিবন্ধিত ভোটার বেশি—শুধু সেই হিসাব দিয়ে নির্বাচনের চূড়ান্ত ফল বা বিজয়ী দল নির্ধারণ করা যায় না।