ক্যারিবীয় অঞ্চলে ভয়াবহ তাণ্ডবের আশঙ্কা তৈরি করেছে হ্যারিকেন মেলিসা। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হ্যারিকেন সেন্টার (এনএইচসি) জানিয়েছে, ঘূর্ণিঝড়টি এখন শক্তিশালী হয়ে ক্যাটাগরি-৪ পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং সর্বোচ্চ ঘণ্টায় ১৩০ মাইল (প্রায় ২১৫ কিলোমিটার) বেগে কিউবার দিকে অগ্রসর হচ্ছে।
এনএইচসির সর্বশেষ পরামর্শে বলা হয়েছে, মেলিসার প্রভাবে কিউবার পূর্বাঞ্চলে ১০ থেকে ২০ ইঞ্চি বৃষ্টি হতে পারে, আর পার্বত্য এলাকায় বৃষ্টিপাতের পরিমাণ ২৫ ইঞ্চি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। এতে ‘জীবনঘাতী ও বিধ্বংসী আকস্মিক বন্যা’ এবং ব্যাপক ভূমিধসের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
ঘূর্ণিঝড়ের কারণে উপকূলীয় এলাকায় জলোচ্ছ্বাসের উচ্চতা স্বাভাবিক জোয়ারের চেয়ে ৮ থেকে ১২ ফুট পর্যন্ত হতে পারে। এনএইচসি সতর্ক করেছে, এই জলোচ্ছ্বাসের সঙ্গে বৃহৎ ও ধ্বংসাত্মক ঢেউ আঘাত হানবে, যা উপকূলীয় অঞ্চলের বসতবাড়ি ও অবকাঠামোতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ঘটাতে পারে।
বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, বুধবারের মধ্যেই মেলিসা কিউবায় আঘাত হানতে পারে। এরপর এটি সাউথইস্ট বা সেন্ট্রাল বাহামা দ্বীপপুঞ্জে প্রবল বেগে অগ্রসর হবে এবং হাইতিতে ট্রপিক্যাল ঝড়ের পরিস্থিতি সৃষ্টি করবে। বৃহস্পতিবারের মধ্যে এটি বারমুডা দ্বীপের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে।
এনএইচসি জানিয়েছে, মেলিসা এখন একটি ‘অত্যন্ত বিপজ্জনক প্রধান ঘূর্ণিঝড়’, যার তীব্রতা আগামী কয়েক ঘণ্টায় আরও বাড়তে পারে।