দূর কানাডা থেকে হৃদয়ে বাংলাদেশ-এই টানেই লাল-সবুজের জার্সিতে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন কানাডিয়ান জাতীয় দলের ফুটবলার সামিত সোম। বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই তরুণ ফুটবলারের কাছে দেশের ডাক এসেছে অনেকটা আবেগের মতোই। গত শুক্রবার তিনি নিজেই বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে (বাফুফে) জানান, দেশের হয়ে খেলতে চান তিনি।
তিন দিন পরে আজ মঙ্গলবার বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিমর সঙ্গে অনলাইনে এক দীর্ঘ আলোচনা হয় সামিতের। পাশে ছিলেন তার বন্ধু অমিত হাসান। আলাপ চলে অর্ধঘণ্টার বেশি, আলোচনার প্রতিটি মুহূর্তে ফুটে উঠেছে সামিতের আন্তরিকতা ও উদ্দীপনা।
ফাহাদ করিম বলেন, 'সামিত খুবই উৎসাহী। বাংলাদেশের হয়ে খেলতে মুখিয়ে আছে সে। আগামী ১০ জুন ঢাকায় যে ম্যাচ আছে, তাতে অংশ নিতে চায় সে।'
তবে চাইলেই তো আর মাঠে নামা যায় না। আনুষ্ঠানিকতার অনেক ধাপ পেরোতে হয়। প্রথমেই প্রয়োজন বাংলাদেশি পাসপোর্ট। এই বিষয়েই এখন সবচেয়ে বেশি জোর দিচ্ছেন সামিত ও বাফুফে। জন্মনিবন্ধনের কাজ ইতোমধ্যেই শুরু হয়েছে। এরপর কানাডায় বাংলাদেশ হাই কমিশনের মাধ্যমে পাসপোর্টের আবেদন করবেন তিনি।
ফাহাদ করিম আশাবাদী, 'সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে সময়মতো আমরা পাসপোর্ট ও অন্যান্য কাগজপত্র সম্পন্ন করতে পারব। সামিতের ক্লাবের অনুশীলন যাতে ব্যাহত না হয়, সেটাও আমরা বিবেচনায় রাখছি।'
অর্থ বা বাড়তি সুবিধার কোনো দাবি এখনও করেননি সামিত সোম। শুধু দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগটাই তাঁর কাছে সবচেয়ে বড়। বাফুফে যখন জানতে চায়—কোনো আর্থিক প্রত্যাশা আছে কি না, সামিত তখন জানান, 'এখন শুধুই চাই বাংলাদেশের হয়ে খেলতে।'