ইফতারে অনেকের প্রাধান্য থাকে রসালো, লাল ও মিষ্টি তরমুজে। বাজারে এই ফলটি কিনতে গিয়ে বেশিরভাগ সময়ই ঠকতে হয়। কখনো জিতে গেলে তাও হয় কৃত্রিমভাবে লাল রং করা তরমুজ। এতো ভেজালের ভিড়ে মিষ্টি ও লাল তরমুজ কিনতে আপনাকে কিছু টিপস মেনে চলতে হবে।
সাধারণত বাজারে দুই ধরনের তরমুজ দেখতে পাওয়া যায়। একটি সম্পূর্ণ সবুজ আরেকটি ডোরাকাটা। এই দুই ধরনের তরমুজের ক্ষেত্রেই আপনি খেয়াল রাখবেন গুরুত্বপূর্ণ পাঁচটি বিষয়।
প্রথমত, বাজারে গিয়ে এমন একটি তরমুজ পছন্দ করুন, যা আকারে বেশি বড়ও নয় আবার ছোটও নয়। মাঝারি সাইজের তরমুজ খুঁজে পেলে তা হাতে নিয়ে আনুমানিক ওজন বুঝতে চেষ্টা করুন। যদি আকৃতির তুলনায় ওজন বেশি মনে হয়–এমন তরমুজই হবে আপনার জন্য পারফেক্ট। কেননা, যেসব তরমুজ প্রাকৃতিকভাবে পেকে লাল বর্ণ ধারণ করে রসে পূর্ণ হয়ে যায়, সেগুলো আকারের তুলনায় বেশি ভারী হয়ে থাকে।
দ্বিতীয়ত, তরমুজের বোঁটার অংশ খেয়াল করুন। পাকা তরমুজের বোঁটা হবে বাদামি। অধিক পাকা হলে এই বোঁটা খসে পড়ে যেতে পারে। কিন্তু কাঁচা তরমুজের বোঁটা থাকবে সবুজ রঙের। তাই লাল তরমুজ কিনতে চাইলে সবুজ রঙের বোঁটার তরমুজ একদমই কিনবেন না।
তৃতীয়ত, বিক্রেতারা ভালো তরমুজ কিনতে যে বিষয়টি মাথায় রাখেন তা হলো তরমুজের গায়ে আঘাতের শব্দ। তারা বলেন, কাঁচা তরমুজের গায়ে আঘাতের শব্দ যদি ট্যাপ ট্যাপ হয়, তবে তা লাল না হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। আর যদি আঘাতের শব্দ ড্যাপ ড্যাপ হয়, তবে তরমুজটি লাল হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায় দ্বিগুণ।
চতুর্থত, তরমুজের গায়ের রং। উজ্জ্বল ও গাঢ় রঙের তরমুজ কাঁচা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। অন্যদিকে যে তরমুজের রঙে একটু হলুদাভ রয়েছে, তা লাল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। কারণ, মাটিতে বেশি সময় ধরে সূর্যের আলোয় থেকে পাকার সুযোগ পাওয়ায় এ ধরনের তরমুজের বেশিরভাগই লাল হয়। তবে খেয়াল রাখবেন, এই রং যদি সাদা হয়, তবে বুঝবেন তরমুজ পাকার আগেই তা তুলে ফেলা হয়েছে।
পাকা তরমুজের আরেকটি বৈশিষ্ট্য হলো এতে চাপ দিলে খানিকটা দেবে যাবে। ভেতরে পানির পরিমাণ থাকাতেই এমনটা হয়ে থাকে বলে বিক্রেতারা মনে করেন। কিন্তু তরমুজ কাঁচা থাকলে চাপ দিলে তা না দেবে শক্ত অনুভূত হবে।
এই টিপসগুলো মাথায় রেখে অনায়াসেই একটি লাল রঙের ভালোমানের তরমুজ কিনতে পারবেন। তবে তারপরও যদি আপনি দ্বিধাদ্বন্দ্বে থাকেন, তাহলে বাজার থেকে তরমুজের খানিক অংশ কেটে দেখতে পারেন। এতে তরমুজ কৃত্রিমভাবে লাল রঙের করা হয়েছে কি না, তা-ও বুঝতে পারবেন।