ফুটবল বিশ্বকাপের উন্মাদনা মানুষকে কতটা বুঁদ করে রাখতে পারে, তার এক অনন্য ও ব্যতিক্রমী দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন অ্যান্ডি মিলন নামের এক ব্রিটিশ শিক্ষক।
গ্যালারিতে বসে প্রিয় দল ইংল্যান্ডের খেলা দেখার তীব্র আকাঙ্ক্ষা থেকে জীবনের সমস্ত সঞ্চয় দিয়ে গড়া নিজের বাড়িটিই বিক্রি করে দিয়েছেন তিনি।
সাড়ে ৪ কোটি টাকায় বাড়ি বিক্রি!
অ্যান্ডি মিলন ইংল্যান্ডের চেশায়ারের নর্থউইচের বাসিন্দা। পেশাজীবনে তিনি একজন শিক্ষক ছিলেন এবং সম্প্রতি অবসরে গেছেন।
সারা জীবনের শিক্ষকতার উপার্জন দিয়ে তিনি নর্থউইচে একটি সুন্দর বাড়ি তৈরি করেছিলেন। কিন্তু আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার জন্য তিনি এতটাই মরিয়া হয়ে ওঠেন যে, শেষ পর্যন্ত বাড়িটি বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেন।
জানা গেছে, বাড়িটি বিক্রি করে তিনি প্রায় সাড়ে চার কোটি টাকা (ব্রিটিশ পাউন্ডের সমমূল্য) পেয়েছেন।
কেন এই পাগলামি?
অ্যান্ডি মিলনের ফুটবলপ্রেম অবশ্য নতুন কিছু নয়। এর আগেও তিনি বহুবার মোটা অঙ্কের অর্থ খরচ করে গ্যালারিতে বসে ইংল্যান্ড দলের ম্যাচ উপভোগ করেছেন।
তবে এবারের সিদ্ধান্তটিকে অনেকেই 'পাগলামি' বলে আখ্যা দিচ্ছেন। বাড়ি বিক্রির এই বিপুল অর্থ দিয়ে অ্যান্ডি মিলন বিশ্বকাপের টিকিট কেনার পাশাপাশি যাতায়াত ও সেখানে থাকার খরচ মেটাবেন।
"প্রিয় দলের খেলা গ্যালারিতে বসে দেখার তীব্র আবেগ থেকেই আমি এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"
— অ্যান্ডি মিলন
মাঠে নামছে ইংল্যান্ড: প্রথম ম্যাচেই থাকবেন অ্যান্ডি
আগামী ১৮ জুন বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। আমেরিকার ডালাসে অনুষ্ঠিতব্য এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়া। আর এই ম্যাচেই গ্যালারিতে বসে প্রিয় দলের জন্য গলা ফাটাবেন এই ফুটবল পাগল শিক্ষক।
অ্যান্ডি মিলনের এই অবিশ্বাস্য ত্যাগ ও ফুটবলের প্রতি এমন নিঃশর্ত ভালোবাসা এখন নেটদুনিয়ায় ভাইরাল।
কেউ তার এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানাচ্ছেন, আবার কেউ বা এটিকে অতি-আবেগ বলে মন্তব্য করছেন।
তবে সমালোচনা যাই হোক, অ্যান্ডির পাখির চোখ এখন শুধুই ডালাসের সবুজ গ্যালারি আর প্রিয় থ্রি-লায়ন্সদের ফুটবল শৈলী।