আইসিসি টুর্নামন্টে আফগানিস্তানের উন্নতি চোখে পড়ার মতো। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিতে না পারলেও দিয়েছে একের পর এক চমক। তবে সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলে গড়ে ইতিহাস। তাই চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে তাদের হালকা করে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না কেউ। অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহীদিও কথা বলছেন আত্মবিশ্বাসের সুরে। অংশগ্রহণ করতে নয়, বরং চ্যাম্পিয়ন হতেই এসেছেন তাঁরা।
ওয়াডেতে পরপর চারটি সিরিজ জিতে আফগানিস্তান পা রেখেছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। এর মধ্যে কুপোকাত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকাকেও। আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আগামীকাল করাচীতে দক্ষিণ আফ্রিকারই মুখোমুখি হবে তারা। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শুরুটা নিশ্চিতভাবেই স্মরণীয় করে রাখতে চাইবে দলটি।
শহীদি বলেন, গত দুটি বিশ্বকাপে আমরা ভলো খেলেছি কিন্তু এটা এখন অতীত। আমাদের মাথায় থাকতে পারে, তবে সামনেই তাকাতে হবে। আমরা এমন দল নই, যারা কিছু একটা অর্জন করে তার ওপর নির্ভর করে থাকব। আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে দল হিসেবে প্রতিনিয়ত উন্নতি করা। যখনই আমরা সুযোগ পেয়েছি, চ্যাম্পিনস ট্রফি, বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টে চেষ্টা করেছি পারফরম্যান্স উন্নতি করতে। যেমন গতবার সেমিফাইনালে খেলেছি। এবার আশা করব ফাইনালে যাব এবং শিরোপা জিতব। আমরা এটার দিকেই তাকিয়ে আছি, আমি জানি আমাদের সামর্থ্য আছে।