অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে ছাড়াই আজ মাঠে নেমেছে আর্জেন্টিনা। শুধু মেসিই নন, আগের ম্যাচের শুরুর একাদশের প্রায় সবাইকে বিশ্রাম দিয়ে একঝাঁক তরুণকে নিয়ে দল সাজিয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে একাদশে এত বড় পরিবর্তনের পরও আলবিসেলেস্তেদের ছন্দে কোনো পতন ঘটেনি। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথমার্ধেই ২-০ গোলের দাপুটে লিড তুলে নিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের ১৯ মিনিটে জর্ডানের ডি-বক্সের ঠিক বাইরে জিওভান্নি লো সেলসোকে ফাউল করেন আবু তাহা। রেফারি ফ্রি-কিকের নির্দেশ দিলে বাঁ পায়ের এক নিখুঁত ও জাদুকরী শটে জর্ডানের মানব দেয়ালকে পরাস্ত করেন লো সেলসো। গোলরক্ষক ইয়াজিদ আবু লায়লাকে পুরোপুরি পরাস্ত করে বল জড়ায় জালে। এই দর্শনীয় গোলের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোলের দেখা পেলেন আর্জেন্টিনার এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।
বিরতির পর মাঠের খেলায় জর্ডানকে আরও চেপে ধরে স্কালোনির শিষ্যরা। ৩১ মিনিটে নিকোলাস তালিয়াফিকোর এক নিচু ক্রস থেকে লাউতারো মার্টিনেজের নেওয়া শট দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন জর্ডান গোলরক্ষক। তবে বিপদ কাটেনি; ফিরতি বলে হেড করতে যান আর্জেন্টাইন তরুণ ডিফেন্ডার মার্কোস সেনেসি। ঠিক তখনই বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে সেনেসিকে বুট দিয়ে আঘাত করে বসেন জর্ডানের ডিফেন্ডার এহসান হাদ্দাদ।
যদিও সেনেসির সেই দারুণ হেডটিও লাফিয়ে উঠে চমৎকারভাবে রুখে দিয়েছিলেন গোলরক্ষক আবু লায়লা। কিন্তু তার সেই অনবদ্য সেভ ভেস্তে যায় সতীর্থ হাদ্দাদের ফাউলের কারণে। ভিএআর (VAR) দেখে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত নেন রেফারি। স্পটকিক থেকে নিখুঁত শটে জর্ডানের জাল কাঁপিয়ে দলের পক্ষে দ্বিতীয় গোলটি করেন লাউতারো মার্টিনেজ।
৩১ মিনিটেই ২-০ ব্যবধানের দ্বিগুণ লিড নিয়ে ম্যাচের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ এখন আলবিসেলেস্তেদের হাতে।