২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল শুরু হতে আর আট মাসও বাকি নেই, টিকিট বিক্রির প্রথম ধাপেই ভক্ত-সমর্থকদের দারুণ আগ্রহের প্রমাণ মিলেছে। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা জানিয়েছে, প্রথম ধাপে এক মিলিয়নেরও (১০ লাখ) বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে।
চলতি অক্টোবরের শুরুতে বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির প্রথম ধাপ শুরু করে ফিফা। এই ধাপে সবচেয়ে বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে।
ফিফার দেওয়া তথ্যমতে, বিশ্বের ২১২টি দেশ ও অঞ্চল থেকে ফুটবলপ্রেমীরা এই প্রতিযোগিতার টিকিট কিনেছেন। আয়োজক দেশগুলোর বাইরে যেসব দেশ থেকে সবচেয়ে বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে, তাদের মধ্যে রয়েছে ইংল্যান্ড, জার্মানি, ব্রাজিল, স্পেন, কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স।
তবে কোন ম্যাচের জন্য কতটি টিকিট বিক্রি হয়েছে বা কোন ভেন্যুতে টিকিটের চাহিদা সবচেয়ে বেশি সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কিছু জানায়নি ফিফা।
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এক বিবৃতিতে বলেন, ‘বিশ্বজুড়ে জাতীয় দলগুলো যখন এই ঐতিহাসিক বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়ার জন্য লড়াই করছে, তখন ফুটবলপ্রেমীরা এ আয়োজনে অংশ নিতে যে আগ্রহ দেখাচ্ছেন, তা রোমাঞ্চিত করার মতো। এই বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ও অন্তর্ভুক্তিমূলক আসর হতে চলেছে, যা বিশ্বজুড়ে কল্পনা ও আবেগকে স্পর্শ করছে।’
প্রথম ধাপে ৪৫ লাখ আবেদনকারী টিকিটের জন্য নিবন্ধন করেছিলেন। এর মধ্যে লটারির মাধ্যমে নির্বাচিত দর্শকদের টিকিট কেনার সুযোগ দেওয়া হয়।
ফিফা জানিয়েছে, আগামী ২৭ অক্টোবর শুরু হবে টিকিট বিক্রির দ্বিতীয় ধাপ। এবারও দর্শকরা ১০৪টি ম্যাচের একক টিকিটের পাশাপাশি নির্দিষ্ট দল বা ভেন্যুভিত্তিক প্যাকেজ কিনতে পারবেন।
২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হবে ১১ জুন এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৯ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে।
এই প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের অংশগ্রহণে হতে যাচ্ছে ফিফা বিশ্বকাপ, যেখানে মোট ১০৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে উত্তর আমেরিকার তিনটি দেশে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে।