যুক্তরাজ্যের নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নিতে যাচ্ছেন গ্রেটার ম্যানচেস্টারের জনপ্রিয় লেবারপন্থী মেয়র অ্যান্ডি বার্নহ্যাম। ক্ষমতাসীন লেবার পার্টির শীর্ষ নেতা নির্বাচিত হওয়ার মাধ্যমে তার ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটে যাওয়ার পথ চূড়ান্ত হলো।
বার্তা সংস্থা এপির বরাতে জানা গেছে, আগামী সোমবার (২০ জুলাই) তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। দলীয় প্রধান নির্বাচিত হওয়ার পর এক প্রতিক্রিয়ায় বার্নহ্যাম জনগণের হারানো আস্থা ফিরিয়ে আনার দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
তিনি বর্তমান প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হয়ে দেশ পরিচালনা করবেন। দায়িত্ব নিয়েই দেশকে ঐক্যবদ্ধ করা এবং রিফর্ম ইউকের রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করাই হবে তার মূল লক্ষ্য।
নেতৃত্ব পাওয়ার পর এক বিশেষ সম্মেলনে বার্নহ্যাম জানান, নতুন এই গুরুদায়িত্ব পালনের জন্য তিনি সম্পূর্ণ প্রস্তুত। এএফপির তথ্যমতে, দলীয় নেতাকর্মীদের সামনে তিনি সবাইকে সাথে নিয়ে দেশের মানুষের সেবায় নিয়োজিত থাকার অঙ্গীকার করেন।
লেবার পার্টির ভেতরে এবং সাধারণ সমর্থকদের কাছে অ্যান্ডি বার্নহ্যাম অত্যন্ত জনপ্রিয় একজন ব্যক্তিত্ব। দীর্ঘ প্রায় এক দশক ধরে ম্যানচেস্টারের মেয়র হিসেবে সফলভাবে কাজ করায় তাকে ‘কিং অব দ্য নর্থ’ বলা হয়।
রাজনীতিতে দীর্ঘ অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এই নেতা ২০০১ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট সদস্য (এমপি) ছিলেন। এই সময়ে তিনি দেশটির স্বাস্থ্য ও সংস্কৃতিসহ বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর দায়িত্ব সামলেছেন।
এর আগে ২০১০ ও ২০১৫ সালে দুবার লেবার পার্টির প্রধান হওয়ার লড়াইয়ে নেমেছিলেন বার্নহ্যাম। তবে সে সময় এড মিলিব্যান্ড ও জেরেমি করবিনের কাছে পরাজিত হলেও এবার আর তাকে আটকে রাখা যায়নি।
তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) ও এএফপি।