কলম্বিয়ায় শতাব্দীর অন্যতম ভয়াবহ ৭.৪ মাত্রার ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ২২৪ জনে দাঁড়িয়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনো অনেকে আটকে থাকায় প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
সোমবার স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৪ মিনিটে আঘাত হানা এই শক্তিশালী কম্পনের উৎপত্তি ছিল চোকো প্রদেশের সান হোসে দেল পালমার কাছে। দেশটির ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা জানায়, রাজধানী বোগোটা থেকে ৪০০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত ভূমিকম্পটির কেন্দ্র ছিল ভূপৃষ্ঠের ১০৩ কিলোমিটার গভীরে।
ভূমিকম্পের শক্তিশালী কম্পন প্রতিবেশী ইকুয়েডর, পানামা এবং ভেনিজুয়েলাতেও অনুভূত হয়। মূল কম্পনের পর বেশ কয়েকটি শক্তিশালী আফটারশক বা অনুকম্পন হওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি ঘটেছে বিখ্যাত কফি উৎপাদনকারী অঞ্চল রিসারালদার রাজধানী পেরেইরায়, যেখানে ৭২ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। এ ছাড়া কালি শহরে ৩৮ জন, চোকোতে ১৩ জন, কালদাসে ২ জন এবং আন্তিওকিয়া অঞ্চলে ১ জন মারা গেছেন।
মানিজালেস শহরে একটি ঐতিহাসিক ক্যাথেড্রালের মিনারসহ প্রায় ১,৬০০টি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত বা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। বিভিন্ন স্থানীয় সূত্রে প্রায় ২,৭০০ জন নিখোঁজের কথা বলা হলেও, সরকারিভাবে এই সংখ্যা এখনো নিশ্চিত করা হয়নি।
নবগঠিত সরকারের দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র কয়েকদিনের মাথায় এই মহা বিপর্যয় সামলাতে দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন রাষ্ট্রপতি আবেলার্দো দে লা এসপ্রিয়েলা। ক্ষতিগ্রস্ত দুর্গম এলাকাগুলোতে উদ্ধারকারী দল পৌঁছানোর সাথে সাথে হতাহতের চিত্র আরও স্পষ্ট হচ্ছে।
তথ্যসূত্র: রয়টার্স ও আল জাজিরা।