ঘূর্ণিঝড় ও টর্নেডোর তাণ্ডবে যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি অঙ্গরাজ্যে কমপক্ষে ২৭ জন নিহত হয়েছেন। শনিবার ভোরে কেন্টাকি রাজ্যের দক্ষিণ-পূর্বের লরেল কাউন্টিতে টর্নেডো আঘাত হানে। এই ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও বহু মানুষ। এছাড়া মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যের গভর্নর অ্যান্ডি বেশেয়ার জানিয়েছেন, টর্নেডোতে সেখানে ১৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। মিসৌরিতে ৭ জন নিহত হয়েছেন, যার মধ্যে ৫ জন সেন্ট লুইস শহরের বাসিন্দা। এছাড়াও ভার্জিনিয়াতে ২ জনের মৃত্যু হয়েছে।
মিসৌরি কর্তৃপক্ষ জানায়, টর্নেডোতে পাঁচ হাজারের মতো ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ছাদ উড়ে গেছে, বিদ্যুতের লাইন ভেঙে পড়েছে। শনিবার বিকেল পর্যন্ত মিসৌরি ও কেন্টাকিতে প্রায় এক লাখ ৪০ হাজার বাড়ি-ঘর বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।
সেন্ট লুইসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দমকল বাহিনী সেখানকার সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় ঘরে ঘরে তল্লাশি চালাচ্ছে। সেন্ট লুইসের মেয়র কারা স্পেন্সার জানান, তার এলাকায় অন্তত ৩৮ জন আহত হয়েছেন। তারা মূলত ধসে পড়া ভবন এবং উপড়ে পড়া গাছপালা থেকে আহত হয়েছেন।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস অর্থাৎ জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের রেডারের তথ্যঅনুযায়ী, টর্নেডোটি মিসৌরিতে স্থানীয় সময় দুপুর আড়াইটার কিছু পরে সেন্ট লুইস শহরের পশ্চিমে ফরেস্ট পার্কের কাছে আঘাত হানে- যেখানে সেন্ট লুইস চিড়িয়াখানা ও ১৯০৪ সালের অলিম্পিকের ভেন্যু অবস্থিত।
এদিকে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত দুই এলাকায় দুর্ঘটনা ও লুটপাট ঠেকাতে স্থানীয় সময় রাত ৯টা থেকে সকাল ৬টা পর্যন্ত কারফিউ জারি করা হয়েছে। সূত্র: বিবিসি