পাকিস্তানের করাচিতে একটি শপিংমলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে প্রাণহানির সংখ্যা বেড়ে ১৮ জনে দাঁড়িয়েছে। নিখোঁজ রয়েছেন আরও ৬৫ জনেরও বেশি মানুষ। ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়াদের উদ্ধারে অভিযান চললেও নিহতের সংখ্যা ৮০ ছাড়িয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সিন্ধু প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী মুরাদ আলী শাহ।
পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম দ্য ডন জানায়, শনিবার (১৭ জানুয়ারি) রাতে করাচির এমএ জিন্নাহ রোডের ঐতিহাসিক ‘গুল প্লাজা’ শপিংমলে এই আগুন লাগে। প্রায় ৩৬ ঘণ্টার চেষ্টায় সোমবার ভোরের দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে ফায়ার সার্ভিস। তবে ভবনের ভেতর এখনো ছোট ছোট আগুন জ্বলছে এবং প্রচণ্ড ধোঁয়া ও তাপের কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে।
সোমবার দুপুরে এক সংবাদ সম্মেলনে মুখ্যমন্ত্রী মুরাদ আলী শাহ বলেন, ‘আমরা এখন পর্যন্ত ১৮টি মরদেহ উদ্ধার করেছি। তবে দুপুর ১টা পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী অন্তত ৬৫ জন নিখোঁজ রয়েছেন। সব মিলিয়ে এই ট্রাজেডিতে মৃতের সংখ্যা ৮০ জনে পৌঁছাতে পারে।’
ফায়ার সার্ভিস জানিয়েছে, আগুনের তীব্রতায় ভবনের সম্মুখভাগ ও পেছনের অংশ ধসে পড়েছে। এছাড়া পুরোনো এই ভবনের কাঠামোতে বড় ধরনের ফাটল দেখা দেওয়ায় এটি যেকোনো সময় পুরোপুরি ধসে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। রেসকিউ ১১২২-এর মুখপাত্র হাসানুল হাসিব খান জানান, ৯৫ শতাংশ আগুন নেভানো সম্ভব হয়েছে, তবে ধ্বংসস্তূপ সরাতে ক্রেন ব্যবহার করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য, ১ হাজার ২০০ দোকানের এই বিশাল মার্কেটে কাপড়, ইলেকট্রনিক্স ও প্রসাধনীর মতো দাহ্য পদার্থ থাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমানে ভবনটিকে অত্যন্ত বিপজ্জনক ঘোষণা করে সতর্কতার সঙ্গে উদ্ধারকাজ চালানো হচ্ছে। সূত্র: ডন