জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জেএসডি)-এর পর এবার মাহমুদুর রহমান মান্নার নেতৃত্বাধীন নাগরিক ঐক্যও বিএনপির সঙ্গে আসন বণ্টনে সমঝোতা না হওয়ায় এককভাবে আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এর মধ্য দিয়ে বিএনপির সঙ্গে দীর্ঘদিনের মিত্র এই দলটির দূরত্ব আরও স্পষ্ট হলো।
বিভক্তির মূল কারণ বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ-সোনাতলা) আসন। বিএনপি ধানের শীষ প্রতীকে এই আসনে দলীয় নেতা শাহে আলমকে মনোনয়ন দিয়েছে। পরবর্তীতে এই মনোনয়ন প্রত্যাহার না করায় নাগরিক ঐক্যের সঙ্গে সম্পর্কে টানাপোড়েন সৃষ্টি হয়।
এ বিষয়ে সমাধানের জন্য মাহমুদুর রহমান মান্না বিএনপির শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে একাধিকবার যোগাযোগ করেন, কিন্তু কোনো ইতিবাচক ফল পাননি। সোমবার এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে তিনি এককভাবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘোষণা দেন।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, নাগরিক ঐক্যের সভাপতি মাহমুদুর রহমান মান্না ঢাকা-১৮ ও বগুড়া-২-এই দুটি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। এ ছাড়া আরও ১০টি আসনে দলের প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে।
এর আগে গত ২৪ ডিসেম্বর এক সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ১০ জন নেতার নাম প্রকাশ করে তাদের সঙ্গে আসন সমঝোতার কথা বলেছিলেন। ওই তালিকায় মাহমুদুর রহমান মান্নার নামও ছিল। কিন্তু পরে বিএনপি বগুড়া-২ আসনে শাহে আলমকে মনোনয়ন দেয় এবং তিনি মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেননি।
এ প্রসঙ্গে মান্না বলেন, আমি ভেবেছিলাম সমঝোতার ভিত্তিতে বিএনপি এই আসনে প্রার্থী দেবে না। কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি। বিএনপি তাদের প্রার্থী রেখে আমাদের উপেক্ষা করেছে। এখন আর সমাধানের কোনো সুযোগ নেই। রাজনীতি করব বলেই নির্বাচনে অংশ নিচ্ছি।
উল্লেখ্য, এর আগে জেএসডিও বিএনপির সঙ্গে আসন সমঝোতা না হওয়ায় এককভাবে নির্বাচনের ঘোষণা দিয়েছে। গত ২৬ ডিসেম্বর দলটি এই সিদ্ধান্ত জানায়। জেএসডির সভাপতি আ স ম আবদুর রব লক্ষ্মীপুর-৪ আসনে মনোনয়ন চেয়েছিলেন। ২০১৮ সালেও তিনি ওই আসনে জোটের প্রার্থী ছিলেন। কিন্তু এবার বিএনপি আসনটি ছাড়তে রাজি না হওয়ায় জেএসডি আলাদা হয়ে যায়।
বিএনপির দাবি, নির্বাচনী বিধি অনুযায়ী প্রতিটি দলকে নিজস্ব প্রতীকে নির্বাচন করতে হবে এবং ধানের শীষ প্রতীকে অন্য দলগুলোর প্রার্থী হওয়ার সুযোগ নেই। তবে এরপরও জমিয়তে উলামায়ে ইসলাম, গণসংহতি আন্দোলন, বিপ্লবী ওয়ার্কার্স পার্টি ও নাগরিক ঐক্যকে মোট আটটি আসন ছাড় দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে নাগরিক ঐক্যের একমাত্র প্রত্যাশিত আসনেও নিজেদের প্রার্থী দিয়েছে বিএনপি।