টানা দুইবার বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাই পর্বের বাধা পার হতে ব্যর্থ ইতালি এবারের উয়েফা নেশনস কাপে দারুণ ছন্দে। প্রথম ম্যাচে ফ্রান্সকে উড়িয়ে দেওয়ার পর সোমবার (৯ সেপ্টেম্বর) দ্বিতীয় ম্যাচে ইসরায়েলকে হারিয়েছে তারা। অ্যাওয়ে ম্যাচে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে দলটি। ডেভিড ফ্রাতেসি ও ময়েস কিন উভয়ার্ধে একটি করে গোল করেন। টানা দুই জয় নিয়ে ইতালি গ্রুপে নেতৃত্ব দিচ্ছে। আগের ম্যাচে তারা ফ্রান্সকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল।
যোগ্য দল হিসেবেই ইতালি এ ম্যাচে জয় পেয়েছে। বিরতির আগে ডেভিড ফ্রাতেসির গোলে ইতালি এগিয়ে যায়। ৩৮ মিনিটে গোলটি করেন তিনি। আর কিন ৬২ মিনিটে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুন করেন। ম্যাচের শেষ সময়ে মোহাম্মদ আবি ফানি গোল করে ব্যবধান কমান।
আগের ম্যাচে ফ্রান্সকে হারানোর পর এ ম্যাচে ইতালির আত্মবিশ্বাসি থাকার কথা। কিন্তু ম্যাচের শুরুতে ঘটেছিল উল্টো ঘটনা। নিজেদেরকে কেমন যেনো গুটিয়ে রেখেছিল তারা। আগের ম্যাচ থেকে এ ম্যাচে বেশ কিছু পরিবর্তন এনে দল সাজিয়েছিলেন ইতালি কোচ। একটা বা দুটো নয়, পাঁচটি পরিবর্তন এনেছিলেন কোচ স্প্যালেত্তি।
দলের হয়ে প্রথম গোল করা ফ্রাতেসির এ ম্যাচে খেলা নিয়ে শঙ্কা ছিল। তবে সুযোগ পেয়েই নিজেকে উজাড় করে দিয়েছেন। পুরো ম্যাচ জুড়ে ইসরায়েলকে যথেষ্ঠ ভুগিয়েছেন তিনি। তারই সুবাদে ফেডেরিকো ডিমার্কোর কাছ থেকে পাওয়া বলকে কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে নেন। ফ্রান্সের বিপক্ষেও গোল করেছিলেন ফ্রাতেসি।
কিন অনেকটা ভাগ্যের জোরে স্কোরশিটে নাম লেখান। গিয়াকোমো রাসপাদোরির শট রুখে দিয়েছিলেন ইসরায়েলের গোলরক্ষক। কিন্তু বল নিজের নিয়ন্ত্রণে নিতে ব্যর্থ হন তিনি। আর সে সুযোগটা কাজে লাগান কিন। দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইতালি একের পর এক আক্রমণ রচনা করে। তবে তা থেকে তারা গোলে আদায় করতে পারেনি। অন্যদিকে শেষ সময়ে গোল করে ইসরায়েল ব্যবধান কমায়।