যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের পোর্ট আর্থার শহরে একটি বিশাল তেল শোধনাগারে ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটেছে। সোমবার (২৩ মার্চ) ঘটা এই বিস্ফোরণের মাত্রা এতটাই তীব্র ছিল যে, অগ্নিকাণ্ড ও ধোঁয়ার আশঙ্কায় আশেপাশের এলাকার বাসিন্দাদের দ্রুত নিরাপদ আশ্রয়ে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে নগর কর্তৃপক্ষ।
বিস্ফোরণস্থলটি মার্কিন তেল-গ্যাস উত্তোলন ও বিপণনকারী প্রতিষ্ঠান ‘ভালেরো’র মালিকানাধীন। বিস্ফোরণের পরপরই পোর্ট আর্থার নগর কর্তৃপক্ষের জরুরি অবস্থা বিভাগ এক বিবৃতিতে জানায়, ভালেরো তেল শোধনাগারে দুর্ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে সংলগ্ন এলাকার বাসিন্দাদের যত দ্রুত সম্ভব নিরাপদ আশ্রয়ে চলে যেতে বলা হচ্ছে।
বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শব্দে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, বিস্ফোরণের ধাক্কায় অনেক বাড়ির জানালার কাঁচ ভেঙে গেছে। ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ফুটেজে শোধনাগারটি থেকে বিশাল অগ্নিনির্বাপক শিখা এবং ঘন কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী আকাশে উড়তে দেখা গেছে।
এদিকে ভালেরো কোম্পানি এক পৃথক বিবৃতিতে জানিয়েছে, শোধনাগারের সব কর্মীর সন্ধান পাওয়া গেছে এবং কেউ নিখোঁজ নেই। কর্মীদের নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে বলেও তারা নিশ্চিত করেছে।
টেক্সাসের রাজধানী হিউস্টন থেকে প্রায় ৯০ মাইল পূর্বে অবস্থিত এই শোধনাগারটিতে দৈনিক ৪ লাখ ৩৫ হাজার ব্যারেল তেল পরিশোধনের ক্ষমতা রয়েছে। এখানে গ্যাসোলিন, ডিজেল এবং জেট ফুয়েলের মতো গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি উৎপাদন করা হয়। দুর্ঘটনার সঠিক কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু হয়েছে।
সূত্র: এএফপি