যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে হারিকেন ইসাইয়াসের আঘাতে অন্তত চারজন নিহত হয়েছেন। ঝড়টি উপকূল অতিক্রম করে স্থলভাগের আরও গভীরে এগিয়ে যাওয়ার পরও প্রবল বাতাস, আকস্মিক বন্যা ও টর্নেডোর আশঙ্কা রয়ে গেছে। শনিবার (১১ অক্টোবর) রাতে অঞ্চলটির প্রায় ৪ লাখ ৮০ হাজার বিদ্যুৎ গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন ছিলেন। ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে উদ্ধার, বিদ্যুৎ পুনরুদ্ধার ও পুনর্বাসনের কাজ শুরু হয়েছে।
কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, ফ্লোরিডার এসকাম্বিয়া কাউন্টিতে দুজন এবং আলাবামায় আরও দুজনের মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার (১০ অক্টোবর) রাতে ফ্লোরিডার ডেস্টিনের কাছে ক্যাটাগরি ২ মাত্রার হারিকেন হিসেবে উপকূলে আছড়ে পড়ে ইসাইয়াস। পরে ঝড়টি দুর্বল হয়ে উত্তরমুখী স্থলভাগের দিকে এগিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত উত্তর-ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়। যুক্তরাষ্ট্রে হারিকেন মিল্টন টাম্পার দক্ষিণে আঘাত হানার ঠিক দুই বছর পর ইসাইয়াসের এই উপকূলীয় আঘাতকে দেশটিতে নতুন হারিকেনের স্থলভাগে প্রবেশ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
ঝড়ের অবশিষ্ট প্রভাব শনিবারও বিভিন্ন এলাকায় বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি করে। জর্জিয়ার উত্তরাঞ্চল থেকে পশ্চিম নর্থ ক্যারোলাইনা পর্যন্ত আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা ছিল। পাশাপাশি দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের বিভিন্ন স্থানে বিচ্ছিন্ন টর্নেডো ও প্রবল বাতাসের ঝুঁকি অব্যাহত ছিল। জর্জিয়ার পূর্বাঞ্চলে একাধিক টর্নেডোর খবর পাওয়া যায়; সেখানকার ঝড়বৃষ্টি দক্ষিণ ক্যারোলাইনার দিকে অগ্রসর হচ্ছিল। ওই অঞ্চলে স্থানীয় সময় রাত ৮টা পর্যন্ত টর্নেডো সতর্কতা জারি ছিল।
আলাবামায় ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ বিভ্রাট, সড়ক বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং উপড়ে পড়া গাছ বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে জানিয়েছে রাজ্যটির জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থা। মোবাইল শহরে বিদ্যুতের তার ও ট্রাফিক সংকেত ভেঙে পড়ার ঘটনায় কর্তৃপক্ষ কাজ করেছে। শুক্রবার রাতে গাড়ি দুর্ঘটনার ঘটনায় সাড়া দিতে গিয়ে আলাবামার এক ডেপুটি শেরিফও আহত হন। সংবাদমাধ্যমের সহযোগী একটি প্রতিষ্ঠানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এ সময় একটি উপড়ে পড়া গাছ তাঁর ওপর পড়ে এবং দুর্ঘটনাকবলিত গাড়ির চালক আটকা পড়েন।
ফ্লোরিডায় ঝড়ের ক্ষয়ক্ষতির চিত্রও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। মিল্টন শহরে একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের বড় অংশের ছাদ উড়ে যায়। এতে বহু কক্ষ খোলা অবস্থায় পড়ে এবং আসবাবপত্র, ব্যক্তিগত জিনিসপত্র, কাঠ ও ভবনের নিরোধক উপকরণ ছড়িয়ে পড়ে। ডেস্টিন ও আশপাশের উপকূলীয় এলাকায় নৌযান রাখার স্থাপনা এবং অন্যান্য অবকাঠামোও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। রাজ্যের গভর্নর রন ডিস্যান্টিস শনিবার জানান, বিদ্যুৎ ফিরিয়ে আনতে হাজার হাজার কর্মী কাজ করছেন। তিনি বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানান এবং রাজ্যের পরিস্থিতিকে এখনও বিপজ্জনক বলে বর্ণনা করেন।
বিদ্যুৎ বিভ্রাটের প্রভাব পড়েছে ব্যবসা-বাণিজ্যেও। ফ্লোরিডার পানামা সিটি বিচে একটি সামুদ্রিক খাবারের রেস্তোরাঁর ছাউনি ধ্বংস হয়ে যায় এবং বাইরের আসবাবপত্র ঝড়ে ছিটকে পড়ে। প্রতিষ্ঠানটির মালিক শন পালামারজুক কাঠামোগত ক্ষতির পরিমাণ ৫০ হাজার ডলারের বেশি হতে পারে বলে ধারণা করেছেন। বিদ্যুৎ না থাকায় সংরক্ষিত খাবার নষ্ট হওয়ার আশঙ্কাও তৈরি হয়েছে। ক্ষতি কমাতে তিনি খাবার রাখার শীতল বাক্সে বরফ দিয়ে ঢাকনা বন্ধ রাখেন।
ফ্লোরিডার ফোর্ট ওয়ালটন বিচের এক বাসিন্দা টমাস ওয়ালশ ঝড়ের সময় প্রবল বাতাস, আড়াআড়ি বৃষ্টি এবং বিদ্যুতের তার ছিঁড়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, গাছের ডাল বিদ্যুতের তারে আঘাত করলে উজ্জ্বল সবুজ আলোর ঝলক দেখা যায়, এরপর তার ছিঁড়ে পড়ে এবং ট্রান্সফরমার বিস্ফোরিত হয়। শনিবার রাতেও ফ্লোরিডায় তিন লাখ ৭১ হাজারের বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎহীন ছিলেন বলে বিদ্যুৎ বিভ্রাটের তথ্য পর্যবেক্ষণকারী একটি ওয়েবসাইট জানিয়েছে।
ঝড়ের ক্ষয়ক্ষতির আর্থিক পরিমাণ এখন বড় প্রশ্ন হয়ে উঠেছে। সাবেক মার্কিন ফেডারেল জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার প্রধান ক্রেইগ ফুগেট বলেন, হারিকেনের পর পুনর্গঠনে কত অর্থ ব্যয় হবে, সেটিই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তাঁর মতে, শেষ পর্যন্ত ক্ষয়ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে সরকারের সহায়তার খরচের বোঝা কেন্দ্রীয় সরকারের করদাতাদের ওপরও পড়তে পারে।
নর্থ ক্যারোলাইনার গভর্নর জশ স্টেইন জানিয়েছেন, ঝড়ের প্রভাব রোববার পর্যন্ত অব্যাহত থাকতে পারে। রাজ্যটির জরুরি সাড়া দেওয়ার দলকে প্রস্তুত রাখা হয়েছে এবং বাসিন্দাদের আবহাওয়ার পরিস্থিতি সম্পর্কে সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে। ইসাইয়াস দুর্বল হয়ে পড়লেও এর অবশিষ্ট অংশ দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চল পেরিয়ে মধ্য-আটলান্টিক অঞ্চলের দিকে এগিয়ে যাওয়ায় সংশ্লিষ্ট এলাকায় বৃষ্টি, বন্যা ও প্রবল বাতাসের ঝুঁকি পুরোপুরি কাটেনি। সূত্র: আলজাজিরা