পৃথিবীর প্রায় সর্বত্র মাছ মানুষের খাদ্য হিসাবে ব্যবহৃত হয়। জলচর অন্যান্য প্রাণী হালাল হওয়ার ব্যাপারে কিছু মতবিরোধ থাকলেও মাছ হালাল হওয়ার ব্যাপারে আলেমদের মধ্যে মতবিরোধ নেই। মাছের শরীরে যেহেতু উষ্ণ ও প্রবাহিত রক্ত থাকে না, তাই ইসলামে মাছ খাওয়ার জন্য পশু-পাখির মতো জবাই করে রক্ত প্রবাহিত করা জরুরি নয়। পানি থেকে ওঠানোর পর জবাই করা বা কাটা ছাড়া মারা গেলেও মাছ খাওয়া যায়।
ইমাম আবু হানিফা (রহ.)-এর মতানুসারে একমাত্র মাছ ব্যতীত কোনো জলজ প্রাণীই মুসলমানদের জন্য হালাল নয়।
রাসুল (সা.) বলেছেন, আমাদের জন্য দুটি মৃত জন্তু ও দুটি রক্ত হালাল করা হয়েছে। দুটি মৃত জন্তু হলো মাছ ও পঙ্গপাল আর দুটি রক্ত হলো, কলিজা ও গুর্দা। (মুসনাদে আহমাদ, সুনানে ইবনে মাজাহ)
মাছ যদি পানিতে থাকা অবস্থায় কোনো কারণবশত মারা যায় যেমন, পুকুরে খাবার বা অন্য কোনো কিছু দেওয়ার কারণে বা কোনো প্রাণীর আঘাতের কারণে অথবা পানি অতিরিক্ত গরম বা ঠাণ্ডা হওয়ার কারণে ইত্যাদি, তাহলে ওই মাছ খাওয়া যাবে।
মাছ যদি কোনো কারণ ছাড়া, কোনো আঘাত ছাড়া বা পানি থেকে ওঠানো ছাড়া পানির ভেতরে মরে যায় এবং ভেসে ওঠে, তাহলে ওই মাছ খাওয়া যাবে না।
রাসুলুল্লাহ (সা.) ইরশাদ করেন, ‘তোমরা সাগরে নিক্ষেপকৃত মাছ, শুকনায় উঠে যাওয়া মাছ খাও। আর বিনা কারণে মৃত মাছ খেয়ো না।’ (আবু দাউদ, হাদিস : ৩৮১৫)
