ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু হতেই গোল মেশিন খ্যাত আর্লিং হালান্ড তার কাজ শুরু করে দিয়েছেন। রোববার (১৮ আগস্ট) প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি অ্যাওয়েতে চেলসির বিপক্ষে ২-০ গোলে জয় পেয়েছে। হালান্ডের পাশাপাশি ম্যাচে মাতেও কোভাসিস গোল করেছেন।
দারুণ সূচনা বলা যায় ম্যানসিটির। মৌসুমের শুরুতেই বড় ম্যাচ খেলতে হয়েছে। তা থেকে পূর্ণ পয়েন্ট পাওয়াই দারুণ খুশি হালান্ড। ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে হালান্ড বলেন, প্রথম ম্যাচে তিন পয়েন্ট পেয়েছে। এটাকে দারুণ শুরু বলা যায়। কি করতে হবে তা আমি জানতাম। আমার মনে হয় আমি দারুণ একটা গোল করেছি। আমার মনে আছে গত বছর আমার ভালো একটা চেষ্টা নষ্ট করে দিয়েছিল। সে ঘটনা আমাকে দীর্ঘ সময় অস্বস্তিতে রেখেছিল। আজকের গোলটা সত্যিই দারুণ ছিল।
আর্লিং হালান্ড ম্যাচের ১৮ মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়েছিলেন। মাতেও কোভাসিস ম্যাচ শেষ হওয়ার ছয় মিনিট আগে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এ জয়ের মাঝ দিয়ে ম্যানসিটি তাদের টানা পঞ্চম লিগ শিরোপা জয়ের মিশনটা দুর্দান্তভাবে শুরু করলো। প্রতিপক্ষ চেলসি বলে তাদের আত্মবিশ্বাসটাও বাড়বে নিঃসন্দেহে।
ঘরের মাঠে খেলা হলেও চেলসি খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি। বরং হালান্ড, জেরেমি ডোকু ও রিকো লুইসের একের পর এক আক্রমণে চেলসি গোলরক্ষক সানচেজকে ব্যস্ত সময় পার করতে হয়েছে।
ম্যাচ শেষে ম্যানসিটি কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, আমরা এমন জয় প্রত্যাশা করিনি। আমরা আমাদের সেরা খেলাটা খেলতে পারিনি। তবে মূল বিষয় হচ্ছে জয়, আর আমরা সেটা পেয়েছি। তিন পয়েন্ট নিয়ে শুরু করাটা দারুণ ব্যাপার। আর খারাপ বিষয়টি হচ্ছে আমাদের সামনে এখনো ৬৫টি ম্যাচ বাকি রয়েছে। আমাদের একটা সুবিধাও রয়েছে। গত ৯টা মৌসুম আমরা এক সঙ্গে আছি। ফলে একে অপরকে চিনি।
