বিশ্বজুড়ে তেল সরবরাহের জন্য কৌশলগতভাবে হরমুজ প্রণালি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ইসরায়েল ও ইরানের মধ্যে পাল্টাপাল্টি ক্ষেপণাস্ত্র হামলার পর আশঙ্কা জেগেছে যে ইরান হরমুজ প্রণালি বন্ধের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এটি ইরান ও ওমানের মধ্যে অবস্থিত একটি চ্যানেল বা খাল।
ইরানের নৌবাহিনীর কমান্ডারের মতে, ইরান এই প্রণালি বন্ধ করার কথা বিবেচনা করতে পারে।
ইরানের সংসদ সদস্য কোসারির বক্তব্য থেকে স্পষ্ট যে যুদ্ধাবস্থায় জাহাজ চলাচলের পথ আক্রমণ করার কৌশল তেহরান গ্রহণ করতেই পারে।
বৈশ্বিক তেল–বাণিজ্যের অপরিহরণীয় পথ হচ্ছে হরমুজ প্রণালি। এটা যে কেবল ইরানের জন্য ভৌগোলিক সুবিধা তা নয়, বরং এটি তাদের কৌশলগত অস্ত্র। হরমুজ প্রণালি মাত্র ৪০ কিলোমিটার প্রশস্ত যেখান দিয়ে পৃথিবীর প্রায় এক-পঞ্চমাংশ অপরিশোধিত তেল পারাপার হয়।ইরানের উপকূলঘেঁষা এই চ্যানেলের মাধ্যমে জ্বালানি তেলসমৃদ্ধ পারস্য উপসাগর ও আরব সাগর সংযুক্ত হয়েছে। শুধু ইরানই নয়, পারস্য উপসাগরের তীরবর্তী সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, কুয়েত, বাহরাইন ও ইরানের জ্বালানি তেল রপ্তানির প্রায় পুরোটাই নির্ভর করে এ পথের ওপর।
ইসরায়েলি হামলায় ইরানে নিহত ৪৩০আন্তর্জাতিক জ্বালানি সংস্থা (আইইএ) বলছে, হরমুজ প্রণালি দিয়ে পরিবাহিত জ্বালানি তেলের প্রায় ৭০ শতাংশেরই ভোক্তা দক্ষিণ এশিয়া। এর মধ্যে রয়েছে চীন, জাপান, ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড, পাকিস্তান, ফিলিপাইন। এ ছাড়া বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাও সরাসরি মধ্যপ্রাচ্য থেকে অপরিশোধিত জ্বালানি তেল আমদানি করে। ফলে হরমুজ প্রণালিতে যেকোনো ধরনের প্রভাবের প্রতিক্রিয়া এসব দেশের জ্বালানি তেলের বাজারেও পড়বে।
যুক্তরাজ্যের গোয়েন্দা সংস্থা এমআইসিক্স-এর সাবেক প্রধান স্যার অ্যালেক্স ইয়োঙ্গার বিবিসিকে বলেছেন, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির ক্ষেত্রে যা হতে পারে তা হলো ওই চ্যানেল অবরোধ করা।
তার কথায়, প্রণালি বন্ধ করা স্পষ্টতই একটা অবিশ্বাস্য অর্থনৈতিক সমস্যা হয়ে দাঁড়াবে। কারণ এর প্রভাব পড়বে তেলের দামের ওপর।
