বিশ্বমঞ্চে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নেমে শুরুতেই যেন সুর বাঁধলেন লিওনেল মেসি। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে আর্জেন্টিনার শুরুটা হলো একদম মেসিময়। আলবিসেলেস্তেদের অধিনায়কের জাদুকরী ও নান্দনিক হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।
বুধবার (১৭ জুন) কানসাস সিটিতে বিশ্বকাপের ‘জে’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ম্যাচজুড়ে প্রতিপক্ষের ওপর একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে এই বড় ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই চেনা আক্রমণাত্মক ছন্দে ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। সবুজ গালিচায় যখনই বল পায়ে ছুটেছেন এই ফুটবল জাদুকর, তখনই আলজেরিয়ার রক্ষণদূর্গে তৈরি হয়েছে কম্পন। ম্যাচের ঠিক ১৭ মিনিটের মাথায় বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া এক দর্শনীয় ও নিখুঁত শটে লক্ষ্যভেদ করে দলকে প্রথমার্ধেই ১-০ গোলে এগিয়ে নেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। প্রথমার্ধে আকাশী-সাদারা আরও বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি।
মেসি ছুঁলেন ক্লোসাকে দ্বিতীয়ার্ধে যেন আরও ভয়ংকর ও বিধ্বংসী রূপ নিয়ে মাঠে নামেন মেসি। ম্যাচের ৬০ মিনিটের মাথায় আলজেরিয়ার রক্ষণভাগের এক মারাত্মক ভুলের সুযোগ নিয়ে চিতার ক্ষিপ্রতায় নিজের দ্বিতীয় এবং দলের ব্যবধান ২-০ করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
তবে রূপকথার আসল গল্পটি তখনও বাকি ছিল। ম্যাচের ৭৬ মিনিটে দুর্দান্ত এক নান্দনিক ফিনিশিংয়ে বলকে আবারও প্রতিপক্ষের জালে জড়িয়ে ক্যারিয়ারের এক অবিস্মরণীয় হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেসি। বিশ্বমঞ্চের ইতিহাসে এটিই মেসির প্রথম হ্যাটট্রিক। মেসির এই দাপুটে পারফরম্যান্সে পুরো ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ এক মুহূর্তের জন্যও হাতছাড়া হতে দেয়নি আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপে মেসির প্রথম হ্যাট্রটিকএই অতিমানবীয় কীর্তিতে মেসি কেবল দলকে ৩-০ গোলের জয় এনে দেননি, বরং ফুটবল মহাকাব্যের পাতায় নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য এক উচ্চতায়। এই তিন গোলের হাত ধরে তিনি এখন বিশ্বকাপের ইতিহাসের যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা। একই সাথে রেকর্ডের বরপুত্র নিজের ঝুলিতে পুরেছেন আরও বেশ কয়েকটি রাজকীয় রেকর্ড।
বিশ্বকাপের শুরুতেই হ্যাটট্রিক করে আবারও দলের অপ্রতিদ্বন্দ্বী ত্রাণকর্তা হয়ে উঠলেন মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের এই দাপুটে জয় যেন বিশ্বমঞ্চের বাকি দলগুলোকে স্পষ্ট বার্তা দিয়ে রাখল- ট্রফি ধরে রাখার লড়াইয়ে এবারও কতটা ক্ষুধার্ত আর্জেন্টাইন জাদুকর!