দুবাইয়ে জমেছে এশিয়া কাপের উত্তাপ। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের লড়াই আজ কার্যত অলিখিত সেমিফাইনাল। সরল সমীকরণ-জিতলেই ভারতের সঙ্গে ফাইনালে, হারলেই বিদায়। টস ভাগ্যে এগিয়ে থেকে বাংলাদেশ অধিনায়ক জাকের আলী অনিক হাসিমুখে নিলেন বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত। শুরুতেই তাই ব্যাট হাতে নামছে পাকিস্তান।
বাংলাদেশ আজও পাচ্ছে না নিয়মিত অধিনায়ক লিটন দাসকে। তার অনুপস্থিতিতে দ্বিতীয় ম্যাচের মতোই নেতৃত্ব দিচ্ছেন জাকের। তবে উইকেটের পেছনে দেখা যাবে নুরুল হাসান সোহানকে। দলে এসেছে তিন পরিবর্তন-নুরুল, তাসকিন আহমেদ ও শেখ মেহেদী হাসান ফিরেছেন একাদশে; বাদ পড়েছেন তানজিদ হাসান তামিম, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ও নাসুম আহমেদ। পাকিস্তান আগের একাদশ অপরিবর্তিত রেখেছে।
বাংলাদেশ সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী, যদিও ভারতের বিপক্ষে হোঁচট খেয়েছে। একই চিত্র পাকিস্তানেরও-ভারতের কাছে হারা, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়। তাই দু’দলই জানে, আজকের ম্যাচ তাদের জন্য জীবন-মরণ লড়াই।
সাম্প্রতিক দ্বিপাক্ষিক সিরিজে পাকিস্তানকে হারানোর স্মৃতি আছে বাংলাদেশের। সেই আত্মবিশ্বাসই আজ ভরসা জোগাবে জাকের আলী অনিকদের। তবে শাহীন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফদের বোলিং আক্রমণ সামলানোই হবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
দুবাইয়ের আকাশে প্রশ্ন একটাই-আজ ফাইনালের টিকিট হাতে তুলবে কে? বাংলাদেশ নাকি পাকিস্তান?
বাংলাদেশ: সাইফ হাসান, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলী অনিক (অধিনায়ক), নুরুল হাসান সোহান, শামীম হোসেন, শেখ মেহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, তানজিম হাসান সাকিব, মুস্তাফিজুর রহমান।
পাকিস্তান: সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, সালমান আলী আঘা (অধিনায়ক), হুসাইন তালাত, মোহাম্মদ হারিস, মোহাম্মদ নওয়াজ, ফাহিম আশরাফ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, আবরার আহমেদ।
