বাংলাদেশ–আয়ারল্যান্ড সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট এমনভাবে এগোচ্ছে যে পঞ্চম দিনটি কেবল আনুষ্ঠানিকতা পূরণের জন্যই বাকি। ৫০৯ রানের পাহাড় মতো লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে আইরিশরা চতুর্থ দিনের শেষ আলো পর্যন্ত সংগ্রহ করেছে ১৭৬ রান, হারিয়েছে ছয় উইকেট। হাতে বাকি চার উইকেট, সামনে পুরো একটি দিন, কিন্তু যতটুকু ক্রিকেট খেলা হয়েছে, তাতে এই ম্যাচে একদলই এগিয়ে আছে নিরঙ্কুশভাবে। বাংলাদেশ আর এক দফা সাফল্যের অপেক্ষায়।
দিনটি শুরু হয়েছিল বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংস দিয়ে। আগের দিনের ১৫৬ রানে এক উইকেট থেকে বাংলাদেশ দ্রুতই উইকেট হারায়। সাদমান ইসলাম নিজের দৃঢ় ব্যাটিংয়ে ৭৮ রানের ইনিংস খেললেও লাঞ্চের আগেই ম্যাকব্রাইনের এলবিডব্লু হয়ে ফিরে যান।
এর খুব বেশি পরেই ভুল শটে আউট হন অধিনায়ক শান্ত, যিনি মাত্র এক রান যোগ করতে পেরেছিলেন। দু’টি দ্রুত উইকেট বাংলাদেশের স্কোরে চাপ বাড়িয়ে তুলেছিল, তবে মুমিনুল হক ও মুশফিকুর রহিম সেই চাপ সামলে নেন অভিজ্ঞতার সাথে।
টেস্ট ক্রিকেটের প্রক্রিয়াধর্মী ব্যাটিংয়ের এক নিখুঁত প্রদর্শনী দেখান মুমিনুল–মুশফিক। তারা মিলে গড়ে তোলেন ১২৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি। মুমিনুল সেঞ্চুরির পথে এগোচ্ছিলেন, কিন্তু ৮৭ রানে গ্যাভিন হোয়ের লেগস্পিনে ধরা পড়ে তার ফেরার পালা ডাক আসে।
তবে তখন বাংলাদেশ দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণার মতো নিশ্চিত অবস্থায় চলে এসেছে। ৬৯ ওভার শেষে ৪ উইকেটে ২৯৭ রান তুলেই শান্ত ইনিংস ঘোষণা করেন। দুই ইনিংস মিলিয়ে লিড দাঁড়ায় ৫০৮ রানে, লক্ষ্য হয় ৫০৯।
এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের শুরুটা ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। তৃতীয় ওভারেই তাইজুল ইসলাম তুলে নেন অ্যান্ড্রু বালবার্নির উইকেট এবং এর মধ্য দিয়ে তিনি বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি উইকেটশিকারির আসনে উঠেন। আগের দিনই ছুঁয়েছিলেন সাকিব আল হাসানের ২৪৬ উইকেটের রেকর্ড, আজ সেটি ছাড়িয়ে দাঁড়ালেন ২৪৮–এ। একই ওভারগুলোয় তাইজুল ফেরান পল স্টার্লিংকেও। দু’ওপেনার ফিরতেই আয়ারল্যান্ড পড়ে যায় বিপাকে।
টেক্টর ও কারমাইকেল মিলে সাময়িক প্রতিরোধ গড়েছিলেন। পরে ক্যাম্ফারও সেই লড়াইয়ে যোগ দেন। মিরপুরের শুষ্ক ও ধীরগতির উইকেটে পঞ্চম দিন টিকে থাকার চেষ্টা নিঃসন্দেহে কঠিন হবে। হাসান মুরাদ দুই গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে মাঝপথে আয়ারল্যান্ডকে আরও চাপে ফেলেন। দিনের শেষ পর্যন্ত ক্যাম্ফার ৩৪ ও ম্যাকব্রাইন ১১ রান নিয়ে অপরাজিত। তবে টিকে থাকার লড়াইয়ের তুলনায় তাদের সামনে পাহাড়প্রমাণ চাপ, আরো ৩৩৩ রান প্রয়োজন।
