ওপেনার আশিকুর রহমান শিবলির অসাধারণ ব্যাটিংয়ে ভর করে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ ক্রিকেটে বাংলাদেশের যুবারা টানা তৃতীয় জয় পেয়েছে। তিন জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই তারা পৌঁছেছে সেমিফাইনালে। আগামী ১৫ ডিসেম্বর সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ভারতের মুখোমুখি হবে। একই দিন অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তান খেলবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে।
বুধবার (১৩ ডিসেম্বর) অনুষ্ঠিত গ্রুপের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে। ৫৫ বল হাতে রেখেই বাংলাদেশ জয় তুলে নেয়। টস হেরে শ্রীলঙ্কা আগে ব্যাট হাতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৯৯ রান করেছিল। জবাবে বাংলাদেশ ৪০.৫ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয়।
অসাধারণ ধারাবাহিক ব্যাট করে যাচ্ছেন ওপেনার আশিকুর রহমান শিবলি। প্রথম ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ৭১ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেছিলেন এই ওপেনার। দ্বিতীয় জাপানের বিপক্ষে ব্যাটিং তাণ্ডব দেখানোর দারুণ সুযোগ ছিল শিবলির সামনে। কিন্তু প্রতিপক্ষ সে ম্যাচে বাংলাদেশের সামনে খুব বেশি লক্ষ্য দিতে পারেনি। ফলে শিবলির সামনে ব্যাটিং দ্যুতি ছড়ানোর খুব একটা সুযোগ ছিল না। ফলে ৫৫ রানে অপরাজিত থেকে সে ম্যাচে ক্রিজ ছাড়তে হয়েছিল শিবলিকে।
এ ম্যাচেও যে খুব একটা সুযোগ ছিল তা কিন্তু নয়। কেননা প্রতিপক্ষের রান ছিল মাত্র ১৯৯ রান। চৌধুরী মো. রিজওয়ান ও আরিফুল ইসলাম তুলনামূলক একটু ধীর গতির ব্যাটিং করায় শিবলির সামনে সেঞ্চুরির সুযোগ তৈরি হয়। আর সে সুযোগটা ভালোভাবেই কাজে লাগিয়েছেন এই ওপেনার। তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। ১১৬ রানে অপরাজিত। ১৩০ বলে ১১টি বাউন্ডারি ও দুটো ওভার বাউন্ডারিতে সাজানো ছিল তার ইনিংসটি।
বাংলাদেশ সহজ জয় পেলেও শুরুটা মোটেও স্বস্তির ছিল না। অপর ওপেনার জিসান আলম রান করার আগেই বিদায় নিয়েছিলেন। এই উইকেট হারানোর পর বাংলাদেশকে আর দুঃশ্চিন্তায় ভুগতে হয়নি। এরপর আরও তিনটি উইকেট হারিয়েছে বাংলাদেশ। তবে প্রতি উইকেটেই সমৃদ্ধ রান এসেছে। দ্বিতীয় উইকেটে আসে ৭৪ রান। তৃতীয় উইকেটে ৫৭ রান। আর চতুর্থ উইকেট রান হয় ৬০।
এর আগে শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশের বোলারদের আক্রমণে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায়। ওপেনার পুলিন্দা পেরেরার ব্যাট থেকে আসে সর্বোচ্চ রান। ২৮ রান করেন তিনি। এছাড়া অধিনায়ক সিনেথ জয়াবর্ধনে ও বিশ্ব লাহিরু উভয়ে ২৫ রান করে করেন।
বাংলাদেশের সফল বোলার ছিলেন ওয়াসি সিদ্দিকী। ১০ ওভারে ৩২ রানে ৩ উইকেট শিকার তার। এছাড়া মারুফ মৃধা ও মাহফুজুর রহমান রাব্বি দুটো করে উইকেট নেন।
