চার বছর পর ফের ব্যাট হাতে মাঠে ফিরেছেন ব্রেন্ডন টেলর, এবং তার ব্যাটিং স্টাইল আগের মতোই অতুলনীয় রয়েছে। বুলাওয়েতে অনুষ্ঠিত সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং দুর্বল ছিল। ম্যাট হেনরির আক্রমণাত্মক বোলিংয়ের সামনে প্রথম ইনিংসে জিম্বাবুয়ে মাত্র ১২৫ রান করতে সক্ষম হয়। দলীয় সংগ্রহের ৪৪ রান ছিলেন টেলর সর্বোচ্চ ১০৭ বল মোকাবিলা করে। এছাড়া তিনি সর্বোচ্চ সময় ১৪৩ মিনিট মাঠে কাটিয়ে আক্রমণাত্মক রূপ দেখিয়েছেন।
২০১৯ সালে আইসিসির দুর্নীতি বিরোধী নিয়ম ভঙ্গের জন্য টেলরকে সাড়ে ৩ বছরের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল। নিষেধাজ্ঞার দীর্ঘ বিরতির পর তিনি আবার টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে এসেছেন। বর্তমানে টেস্ট ক্রিকেটে সক্রিয় খেলোয়াড়দের মধ্যে সবচেয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ার টেলরের; যা ২১ বছর ৯৩ দিন। টেলর টেস্ট ইতিহাসে ১২তম সর্বোচ্চ ক্যারিয়ারের মালিক।
ম্যাচে ফিরে এসে ম্যাট হেনরি আবারও তার শটবার্ক দেখালেন। তিনি ছয়বারের বেশি ৫ উইকেট নিয়েছেন সাদা পোশাকে, যা তার শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে। হেনরি ও জাকারি ফোকসের সমন্বিত বোলিংয়ে জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং শুরু থেকেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে।
জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে টেলর ৪৪ রান করেন এবং উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান তাফাদজওয়া সিগা ৩৩ রান যোগ করেন। হেনরি মাত্র ৪০ রান খরচায় ৫ উইকেট তুলে নেন, আর ফোকস ৩৮ রানে ৪ উইকেট নেন।
অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং দৃঢ় ও শক্তিশালী ছিল। প্রথম দিনের শেষে ১ উইকেট হারিয়ে তারা ১৭৪ রান করে, যা জিম্বাবুয়ের সংগ্রহ থেকে ৪৯ রান এগিয়ে। উইল ইয়ং ৭৪ রান করে আউট হন, ডেভন কনওয়ে ৭৯ রান সংগ্রহ করছেন এবং জ্যাকব ডাফি অপরাজিত ৮ রান করে রয়েছেন।
এই পরিস্থিতিতে নিউজিল্যান্ড সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে, যেখানে জিম্বাবুয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে বড় সংগ্রহের জন্য কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে।
