এবার একটি বিড়ালকে সম্মানসূচক ‘ডক্টরেট’ ডিগ্রি দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের এ ভারমন্ট স্টেট ইউনিভার্সিটি। ভার্সিটির স্নাতক অনুষ্ঠানে বিড়ালকে ‘ডক্টরেট অব লিটারেচার’ (ডি. লিট) উপাধিতে ভূষিত করা হয়।
বিড়ালটির নাম ম্যাক্স। বিড়ালটিকে তার সাহচর্যের জন্য এই স্বীকৃতি দিয়েছে এ ভারমন্ট স্টেট ইউনিভার্সিটির ক্যাসেলটন ক্যাম্পাস।
বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকের এক পোস্টে জানিয়েছে, ম্যাক্স নামের বিড়ালটি অনেক বছর ধরেই ক্যাসেলটন পরিবারের একজন আদুরে সদস্য।ক্যাম্পাসের প্রবেশদ্বারের পাশে বসবাসরত এক পরিবারে পোষা হতো ম্যাক্সকে। ম্যাক্সের প্রাপ্ত ডিগ্রিটি তার মালিককে দেওয়া হবে। কারণ বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক অনুষ্ঠানে বিড়ালকে আমন্ত্রণ জানানোর নিয়ম নেই।
বিড়ালের মালিক অ্যাশলে ডো জানান, বিড়ালটি ঠিক করেছে সে ক্যাম্পাসে যাবে। এরপর থেকেই সে কলেজের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে আড্ডা দিতে শুরু করে। আর শিক্ষার্থীরাও তাকে আদর করতে শুরু করে।
জানা গেছে, বিড়ালটি প্রায় চার বছর ধরে ক্যাম্পাসে আসা যাওয়া করছে। বিড়ালটিকে পথের ধারে শুয়ে থাকতে দেখলেই সবাই তার সঙ্গে সেলফি নেয়। এমনকি সাবেক ছাত্ররাও যখনই ক্যাম্পাসে আসেন তারা তখনই বিড়ালটির খোঁজ নিতে তার মালিক ডো’র কাছে যান। ডো তাদের কাছে বিড়ালটির মা হিসেবেই বেশি পরিচিত।
এর আগে ২০২০ সালে ভার্জিনিয়া টেকের কলেজ অব ভেটেরিনারি মেডিসিনে সম্মানসূচক ডক্টরেট ডিগ্রি পায় মুস নামে একটি কুকুর। ল্যাব্রাডর রিট্রিভার, কুক কাউন্সেলিং সেন্টারের ৮ বছর বয়সী ‘থেরাপি’ কুকুরটি ২০১৪ সাল থেকে ভার্জিনিয়া টেকের সঙ্গে ছিল| স্কুলের চারটি থেরাপি প্রাণীর একজন এবং মানসিক স্বাস্থ্য সচেতনতার জন্য দূত ছিল এ কুকুরটি।
