শ্রীলঙ্কাকে যেন দাঁড়াতেই দিচ্ছে না ইংল্যান্ড। টানা দুই ম্যাচে দাপুটে জয় তুলে নিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে হ্যারি ব্রুকের দল।
বৃহস্পতিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে ইংল্যান্ড।
এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১১৯ রানের বিশাল জয় পেয়েছিল স্বাগতিকরা। দ্বিতীয় ম্যাচেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারেনি শ্রীলঙ্কা। তাদের দেওয়া ১৪৬ রানের লক্ষ্য মাত্র ১২.১ ওভারেই পেরিয়ে যায় ইংল্যান্ড। ২৪ বলে অপরাজিত ৫২ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে জয় নিশ্চিত করেন টম ব্যান্টন।
মহাকাশেও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে মার্কিন সেনা!টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে দারুণ শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা। পাওয়ারপ্লেতে পথুম নিশাঙ্কা ও লাহিরু উদারার ব্যাটে দ্রুত রান তুলতে থাকে তারা। প্রথম ছয় ওভারেই ৫৬ রান আসে, ফলে বড় সংগ্রহের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল।
কিন্তু এরপরই ইংল্যান্ডের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত আক্রমণে ছন্দ হারায় লঙ্কানরা। ৫৬ রানের পর মাত্র ৩৯ রান যোগ করতেই আরও তিন উইকেট হারায় তারা। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৫ রানেই থামে শ্রীলঙ্কার ইনিংস।
নিশাঙ্কা ছিলেন দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ২১ বলে ৩৭ রান করেন তিনি, ইনিংসে ছিল চারটি চার ও একটি ছক্কা। অধিনায়ক চরিথ আসালাঙ্কা করেন ৩১ রান। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার ব্যাট থেকে আসে ২৭ রান।
ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দেন লিয়াম ডসন। ৪ ওভারে ৩২ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট তুলে নিয়ে শ্রীলঙ্কাকে বড় সংগ্রহ থেকে আটকে দেন তিনি।
৬০ শতাংশ মার্কিন ভোটার মনে করে ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ একটি 'ভুল সিদ্ধান্ত'জেমি ওভারটন নেন ২ উইকেট। জোফরা আর্চারও ২ উইকেট নিয়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ের ওপর চাপ তৈরি করেন। সনি বেকার ও আদিল রশিদ নেন একটি করে উইকেট।
শ্রীলঙ্কার ইনিংসের শেষ দিকে রান তোলার গতি আরও কমে যায়। ফলে ১৫০ রানের কাছাকাছিও যেতে পারেনি তারা।
১৪৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ইংল্যান্ড। অ্যানিউরিন ডোনাল্ড ও জস বাটলার মিলে মাত্র ২৮ বলে ৫১ রান যোগ করেন। ডোনাল্ড ২১ এবং বাটলার ৩০ রান করে ফেরেন।
এরপর অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক মাত্র ৮ বলে ২৩ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। তিনটি ছক্কায় সাজানো তার ইনিংস ইংল্যান্ডের রান তোলার গতি আরও বাড়িয়ে দেয়।
শেষ পর্যন্ত টম ব্যান্টনের ব্যাটে সহজেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। ২৪ বলে অপরাজিত ৫২ রান করেন তিনি। তার ইনিংসে ছিল দুটি চার ও চারটি ছক্কা। জর্ডান কক্স করেন ১২ রান। ইংল্যান্ড ১২.১ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রান তুলে নেয়।
ম্যাচে ব্যাট হাতে ৩০ রান করার পাশাপাশি বড় এক মাইলফলক স্পর্শ করেছেন জস বাটলার। এই ইনিংসের মাধ্যমে তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ১৫ হাজার ক্যারিয়ার রানের মাইলফলক অতিক্রম করেন।
এর ফলে বাটলার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে ১৫ হাজার রান করা প্রথম ব্যাটার হন।
মধ্যপ্রাচ্যের স্থিতিশীলতার জন্য 'সবচেয়ে বড় হুমকি' ইসরায়েল: সিরিয়াশ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই জয় ইংল্যান্ডের জন্য আরও একটি উল্লেখযোগ্য রেকর্ডের অংশ। টি-টোয়েন্টিতে লঙ্কানদের বিপক্ষে এটি ইংল্যান্ডের টানা ১৪তম জয়।
দুই ম্যাচে ইংল্যান্ডের দাপট ছিল ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই। প্রথম ম্যাচে ১১৯ রানের বিশাল জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ৪৭ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটের জয় দেখিয়ে সিরিজও নিশ্চিত করেছে তারা।
তিন ম্যাচের সিরিজে এখন ইংল্যান্ড ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে। সিরিজের শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শনিবার ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। সেখানে শ্রীলঙ্কার সামনে সিরিজে ব্যবধান কমানোর সুযোগ, আর ইংল্যান্ডের লক্ষ্য সিরিজ শেষ করা ৩-০ ব্যবধানে।