সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলে ছিলেন না নাজমুল হোসেন শান্ত। যে কারণে এশিয়া কাপের দলে তার না থাকাটাই স্বাভাবিক। এদিকে দুই সিরিজ পর আবারো বাদ পড়লেন ওপেনার নাঈম শেখ। তবে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু জানিয়েছেন বাদ পড়লেই যে তাদের জন্য জাতীয় দলের দরজা বন্ধ হবে এমনটা কিন্তু না।
মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে লিপু বলেন, 'শান্ত যখন প্রথম দল থেকে বাদ পড়লেন তখনই তার সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। আমরা একদম পরিস্কার আমরা কি চাচ্ছি এবং ফেরার জন্য তাকে কি করতে হবে। কারো জন্যেই আমাদের দরজা বন্ধ নেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যারা অন্য ফরম্যাটে খেলেন তারা নিশ্চয় আমাদের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান খেলোয়াড়।'
'নতুন একটা ফরম্যাটে আমরা চাই প্রত্যেকটা জায়গায় যেমন চ্যালেঞ্জ আছে...সেই চ্যালেঞ্জটাকে মোকাবেলা করার জন্য পারফরম্যান্স দরকার হয়। সেই পারফরম্যান্সের জায়গাটা আগে নিশ্চিত করা প্রয়োজন। আমি মনে করি আমাদের এনসিএল টি-টোয়েন্টি, তাঁর থেকে আরেক ধাপ উপরে বিপিএলও আছে—সেখানে নিজের জায়গায় খেলার বেশি সুযোগ থাকবে এবং নিজেরকে মেলে ধরার সুযোগ থাকবে।'- যোগ করেন লিপু।
পরে নাঈম শেখ প্রসঙ্গে লিপু বলেন, 'কাউকে দল থেকে বাদ দেয়ার আগে আমাদের অনেক কিছুই চিন্তা করতে হয়। সে তার সামর্থ্যের কতটুকু করতে পারলেন বা যে সুযোগটুকু তাকে দেয়া হলো সেটা যথেষ্ট কিনা। আমাদের কাছে মনে হয়েছে নাইম শেখ কঠোর পরিশ্রম করেছেন। তিনি যে প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছিলেন আমরা অনেক আশাবাদী ছিলাম সে তার জায়গাটা নিতে পারবেন।'
'সেটা তার এবং দলের জন্য খুবই ভালো হতো। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা হয়নি। আমরা টপ এন্ড টি-টোয়েন্টিতেও দেখলাম সে সেই চ্যালেঞ্জটা মোকাবেলা করতে পারলেন না। আমার বিশ্বাস নাইম শেখ জানে তাকে পুনরুদ্ধার করতে হলে, আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জে তাকে সফল হতে হলে তাকে আরও উন্নতি করতে হবে। উন্নতি করার জন্য ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে কিংবা কোচিং প্যানেল থেকে যে সহযোগিতাটা প্রয়োজন সেটা আমরা অব্যাহত রাখব।'
