কবে অবসর নেবেন, সেটি নিয়ে এখনও চূড়ান্ত ঘোষণা দেননি লিওনেল মেসি। তবে আর্জেন্টিনার হয়ে ঘরের মাঠে তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ হয়ে যেতে পারে আসন্ন ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বাছাইপর্বের লড়াই। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে আর কোনো ম্যাচ নেই দেশে। তাই আর্জেন্টাইন সমর্থকদের জন্য এটি হতে যাচ্ছে এক ঐতিহাসিক সন্ধ্যা।
আগামী ৪ সেপ্টেম্বর ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এরপর ৯ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের মাঠে নামবে তারা। ইনজুরি কাটিয়ে এই সিরিজ দিয়েই দলে ফিরছেন মেসি। মায়ামির হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকলেও জাতীয় দলের হয়ে এই ম্যাচ তার জন্য অন্য রকম আবেগের।
বিশেষ মুহূর্তকে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করে তুলতে পরিবারকে সঙ্গে রাখার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন মেসি। তিনি বলেন, ‘এটি আমার জন্য অনেক তাৎপর্যপূর্ণ একটি ম্যাচ। কারণ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচের পর ঘরের মাঠে আর কোনো সুযোগ থাকবে কি না জানি না। তাই সেদিন স্ত্রী, সন্তান, বাবা-মা, ভাইবোন সবাইকে সঙ্গে চাই। আমরা মুহূর্তটা উপভোগ করব। এরপর কী হবে তা আমি জানি না।’
এদিকে কোচ লিওনেল স্কালোনি ঘোষণা করেছেন ২৯ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড। প্রথমবারের মতো জায়গা পেয়েছেন হোসে ম্যানুয়েল লোপেজ, ক্লদিও এচেভেরি ও ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনো। বাদ পড়েছেন ফাকুন্দো মেদিনা ও আনহেল কোরেয়া। ইনজুরির কারণে নেই দিবালা, আর নিষেধাজ্ঞায় আছেন এনজো ফার্নান্দেজ।
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে সবচেয়ে আগে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ১৬ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে তারা। তবে এই ম্যাচ শুধু পয়েন্টের জন্য নয়, আবেগেরও-কারণ সেটিই হতে পারে ঘরের মাঠে শেষবারের মতো আলবিসেলেস্তে জার্সিতে দেখা লিওনেল মেসিকে।
