চট্টগ্রামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে বাংলাদেশকে রক্ষা করলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। কঠিন সমীকরণ, চাপের মুহূর্ত, সবকিছুকে পাশে ঠেলে ৭ বলে ১৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেললেন তিনি। তার ধীরস্থির ব্যাটিং ও গুরুত্বপূর্ণ দুই ছক্কায় ভর করে ২ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটে জয়ের দেখা পায় টাইগাররা, আর সিরিজও ফিরে আসে সমতায়।
এর আগে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে আয়ারল্যান্ড শুরুতেই দেখিয়েছিল আগ্রাসন। অধিনায়ক পল স্টারলিং ও টিম টেক্টর মাত্র ৪.৪ ওভারে ৫৭ রান তুলে বাংলাদেশের বোলারদের চাপে ফেলে দেন। স্টারলিং ১৪ বলে ২৯ রান করে আউট হওয়ার পরও রানের ধারা কমেনি। ৮ ওভারেই স্কোরবোর্ডে ৮৮ রান তোলার পর তাদের থামান অফস্পিনার শেখ মেহেদী।
নবম ওভারে তার দুই উইকেট ম্যাচে ফেরায় বাংলাদেশকে, আর ১১তম ওভারে তার তৃতীয় শিকার আয়ারল্যান্ডকে আরও চাপে ফেলে। শেষে ডকরেল ও টাকারের ৫৬ রানের জুটিতে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৭০ রানে থামে সফরকারীদের ইনিংস। বাংলাদেশের হয়ে মেহেদী নেন তিন উইকেট, তানজিম হাসান সাকিব ও সাইফউদ্দিন নেন একটি করে।
১৭১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দ্রুতই ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ নেয় বাংলাদেশ। ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমন ২৮ বলে ৪৩ রানে দুর্দান্ত শুরু এনে দেন। তার সঙ্গে লিটন দাসও খেলেন অনবদ্য, ৩৭ বলে ৫৭ রানের ইনিংস দলকে এগিয়ে দেয় এগিয়ে দেয় জয়ের পথে। তবে এরপরই শুরু হয় বিপর্যয়। তানজিদ হাসান তামিম রানআউট হয়ে ফেরার পর সাইফ হাসান (২২), তাওহিদ হৃদয় ও নুরুল হাসান সোহান ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন। শেষ ৩০ বলে প্রয়োজন হয়ে পড়ে ৩৩ রান, আর ঠিক সেই কঠিন মুহূর্তেই দলকে জেতানোর দায়িত্ব নেন সাইফউদ্দিন।
তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। দুই ছক্কা, এক চারে গ্যালারিকে মাতিয়ে নিশ্চিত করেন বাংলাদেশের জয়। এই জয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-১ সমতা ফিরিয়ে নেয় স্বাগতিকরা।
আগামী ২ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ, যেখানে শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে আবার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড।
