২০১৩ সালের ৫ মে রাতে শাপলা চত্বরে সংঘটিত হত্যাকাণ্ড নিয়ে মুখ খুলেছেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। তিনি বলেন, যুবলীগ-ছাত্রলীগকে কাজে লাগিয়ে রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে আক্রমণ, ভয় দেখানো ও হত্যা- আওয়ামী লীগ সরকার একই কৌশলই বারবার ব্যবহার করেছে। অবশেষে ২০২৪ সালের জুলাইয়ে তারা পুরো জাতির প্রতিরোধের মুখে পড়ে।
সোমবার (৮ ডিসেম্বর) সকালে নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেইজে দেওয়া এক দীর্ঘ পোস্টে প্রেস সচিব এসব কথা বলেন।
তার পোস্টটি খবর সংযোগ এর পাঠকদের জন্য হুবহু তুলে ধরা হলো-
৫ মে রাতে, আমরা প্রথমে শাপলা হত্যাকাণ্ডে হতাহতের খবর শুনতে শুরু করি। পল্টন, বিজয়নগর, নাইটিঙ্গেল মোড় এবং মতিঝিলের কিছু অংশে সংঘর্ষ হয়। ২০১৩ সালে, এএফপি ঢাকা অফিসটি তৎকালীন শিল্প ব্যাংকে (বর্তমানে বিডিবিএল ভবন) দিলকুশা-মতিঝিল অবস্থিত ছিল। আমাদের জানালা দিয়ে আমরা দেখতে পেলাম যে হাজার হাজার হেফাজত বিক্ষোভকারী শাপলা চত্বরে এবং মতিঝিলের প্রধান সড়কগুলিতে জড়ো হয়েছিল। মধ্যরাত ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে, এক বা দুটি মৃতদেহ শাপলা চত্বরে আনা হয়। তাদের কোথায় বা কীভাবে হত্যা করা হয়েছে তা আমাদের কোনও ধারণা ছিল না।
রাত ৮টার দিকে, আমরা প্রথম বড় তথ্য পাই: হেফাজত সমর্থকদের ছয়টি মৃতদেহ- প্রতিটির মাথায় গুলি লেগেছে - শহীদবাগ-মালিবাগের বারাকা জেনারেল হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আমার সহকর্মী কামরুল তথ্য যাচাই করার চেষ্টা করে কমপক্ষে এক ডজন বার হাসপাতালে ফোন করেছিলেন। বারবার চেষ্টা করার পর, অবশেষে হাসপাতালের ব্যবস্থাপক মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেন। আমি খবরটি একটি রেড-অ্যালার্ট শিরোনাম হিসেবে প্রচার করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু নয়াদিল্লিতে আমার ব্রিটিশ সম্পাদক জোর দিয়েছিলেন যে আমাদের দ্বিতীয় উৎসের প্রয়োজন। স্বাধীনভাবে নিশ্চিত হওয়ার পর, আমাদের মৃতের সংখ্যা হঠাৎ করেই স্থানীয় সংবাদপত্র বা টিভি স্টেশনের রিপোর্টের চেয়েও বেশি হয়ে যায়।
পরের দিন, আমরা কাকরাইলের ইসলামী ব্যাংক হাসপাতালে আরও মৃতদেহের খবর নিশ্চিত করেছি। সংখ্যা বাড়তে থাকে। তারপর নারায়ণগঞ্জের কাঁচপুর-সিদ্ধিরগঞ্জের কাছে একটি বড় হত্যাকাণ্ডের খবর আসে। পরিবহন বন্ধ থাকায় ভোরে পুলিশ হেফাজত সমর্থকদের একটি বিশাল দলকে ছত্রভঙ্গ করে বাড়ি ফেরার পথে। আমরা জানতে পারি যে বিজিবি সৈন্যরা তাদের উপর গুলি চালিয়েছে, যার ফলে প্রায় ২০ জন নিহত হয়েছে। আমরা মৃতদেহগুলি খুঁজে বের করার জন্য নারায়ণগঞ্জের প্রতিটি হাসপাতালে তল্লাশি চালিয়েছি। পুলিশ এবং বিজিবি কর্মকর্তারা বিস্তারিত জানাতে অস্বীকৃতি জানালেও হাসপাতালের কর্মীরা হতাহতের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
শেখ হাসিনার ‘হেভিওয়েট’ মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রীসহ ১৭ জন ট্রাইব্যুনালেঢাকায়, আওয়ামী লীগের সিনিয়র নেতারা, পুলিশের মহাপরিদর্শক এবং ডিএমপি কমিশনার বেনজির আহমেদ স্পষ্টভাবে অস্বীকার করেছেন যে পুলিশ কাউকে হত্যা করেছে। তারা বিক্ষোভের উপর বিজয় দাবি করেছেন এবং "দেশকে তালেবান রাষ্ট্রে পরিণত হওয়া থেকে রক্ষা করেছে" বলে বর্ণনাটি উপস্থাপন করার চেষ্টা করেছেন, জোর দিয়ে বলেছেন যে অভিযানের ফলে ন্যূনতম হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। কিন্তু আমাদের মৃতের সংখ্যা বাড়তে থাকে। পুলিশ যখন মাত্র সাতজনের মৃত্যুর কথা বলছিল, তখনও তা ৪৯ জনে পৌঁছেছিল। আমরা জানতাম কর্তৃপক্ষ আমাদের প্রতিবেদনকে চ্যালেঞ্জ করবে। প্রতিটি মৃত্যুর জন্য আমাদের উৎসের নাম উল্লেখ করা ছাড়া আমাদের আর কোন বিকল্প ছিল না - যা আমাদের বিশ্বাসযোগ্যতাকে শক্তিশালী করেছিল কিন্তু প্রতিবেদনটিকে অস্থির করে তুলেছিল।
গুমের নির্দেশ দিতেন হাসিনা, বাস্তবায়ন করতেন তারিক সিদ্দিক: চিফ প্রসিকিউটর"শাপলা চত্বর হত্যাকাণ্ড" শব্দটি সাধারণত মতিঝিল চত্বরের বিক্ষোভের সাথে সম্পর্কিত মৃত্যুর কথা বোঝায়। পরে অধিকার অনুমান করে যে নিহতের সংখ্যা প্রায় ৬০। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ তাদের নিজস্ব তদন্ত পরিচালনা করে এবং একই সংখ্যা খুঁজে পায়। পরে আমি একটি জিনিস জানতে পারি যে পল্টন এবং ঢাকার মধ্যভাগে অনেক হত্যাকাণ্ড সশস্ত্র যুবলীগ এবং ছাত্রলীগের লোকেরা ঘটিয়েছিল। আমি ব্যক্তিগতভাবে তাদের দুজনকে চিনতাম: জাহিদ সিদ্দিক তারেক এবং রিয়াজ মিল্কি। ভাগ্যের এক ভয়াবহ মোড়ের মধ্যে, তারেক পরে একটি বাজারের বাইরে মিল্কিকে হত্যা করে - সিসিটিভিতে ধারণ করা একটি ঘটনা। পরবর্তীতে তারেককে র্যাব খুঁজে বের করে একটি সাজানো "ক্রসফায়ার"-এ হত্যা করে।
আওয়ামী লীগ পরবর্তী এগারো বছর ধরে এই পদ্ধতিটি পুনরাবৃত্তি করে - যুবলীগ এবং ছাত্রলীগের কর্মীদের ব্যবহার করে রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের আক্রমণ, ভয় দেখানো এবং হত্যা করে - যতক্ষণ না তারা ২০২৪ সালের জুলাই মাসে একটি জাতির পূর্ণ শক্তির মুখোমুখি হয়।
