যমুনা রেলসেতু আগামী ১৮ মার্চ পুরোপুরি খুলে দিচ্ছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। এরপর থেকে ট্রেনে নদী পাড়ি দিতে সময় লাগবে মাত্র দুই থেকে তিন মিনিট। আগে সময় লাগত ২০ থেকে ২৫ মিনিট। তবে সেতু ব্যবহারকারীদের গুণতে হবে ট্রেনের বাড়তি ভাড়াও।
সেতু নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ধার্য করা টোল বৃদ্ধির কারণে ভাড়া বৃদ্ধি করা হচ্ছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
এতে করে, ৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার দীর্ঘ সেতু দিয়ে ঢাকা ও পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে চলাচলকারী ৩০টিরও বেশি ট্রেনের ভাড়া বাড়বে।
যেমন—ঢাকা-রাজশাহী রুটে নন-এসি চেয়ারের ভাড়া ৪৫ টাকা, এসি চেয়ার ৮০ টাকা, এসি সিট ৯৫ টাকা এবং এসি বার্থের ভাড়া ১৪০ টাকা বৃদ্ধি পাবে বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক আফজাল হোসেন জানান সেতুটি আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধনের একদিন পর আগামী ১৯ মার্চ থেকে নতুন ভাড়া কার্যকর হবে।
গত ১২ ফেব্রুয়ারি নবনির্মিত যমুনা সেতু দিয়ে পরীক্ষামূলকভাবে সেতুর দুটি লেনের একটি ব্যবহার করে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল শুরু করে বাংলাদেশ রেলওয়ে।
জাপানের ঋণে ১৬ হাজার ৭৮১ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত হয় দেশের দীর্ঘতম যমুনা রেলওয়ে সেতু। যমুনা নদীর ওপর ৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার ডাবল লাইন ডুয়েলগেজ সেতুটি ঢাকার সঙ্গে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের জেলাগুলোর রেল যোগাযোগ বৃদ্ধি করবে।
