মহাকাশযাত্রায় অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়েছেন ছয় নারী। তাদের একজন মার্কিন পপতারকা কেটি পেরি। জেফ বেজোসের মালিকানাধীন মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান ব্লু অরিজিনের ‘নিউ শেপার্ড’ নামের মহাকাশযানে তারা এই অভিযান সম্পন্ন করেন।
সোমবার (১৪ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম টেক্সাসের ব্লু অরিজিনের উড্ডয়নক্ষেত্র থেকে উৎক্ষেপণ করা হয় নিউ শেপার্ড মহাকাশযানটি।
কেটি পেরি ছাড়াও মহাকাশযানে ছিলেন জেফ বেজোসের বাগ্দত্তা লরেন সানচেজ, মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিবিএসের সাংবাদিক গেইল কিং, নাসার মহাকাশ প্রকৌশলী আয়েশা বোয়ে, নাগরিক অধিকারকর্মী আমান্ডা নুয়েন ও চলচ্চিত্র প্রযোজক কেরিয়ান্ন ফ্লিন।
নিউ শেপার্ড মহাকাশযানটি ভূপৃষ্ঠ থেকে ১০০ কিলোমিটার উচ্চতায় পৌঁছানোর পর প্রায় ১১ মিনিট অবস্থান করে মহাকাশে। এ সময় ওজনহীনতা অনুভব করেন ভ্রমণকারীরা। তারা ক্যাপসুলের বড় জানালা দিয়ে পৃথিবীর দৃশ্য উপভোগও করেন।
মহাকাশযানটি সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয়। এর জন্য কোনো পাইলটের প্রয়োজন হয়নি এবং ক্রুদের ম্যানুয়ালি এটি পরিচালনার দরকার হয়নি।
এদিকে এনএস-৩১ নামের এই মিশনকে ঐতিহাসিক বলা্ হচ্ছে। কেননা, ৬০ বছরেরও বেশি সময় আগে রাশিয়ার নারী নভোচারী ভ্যালেন্তিনা তেরেসকোভার একক মহাকাশযাত্রার পর এবারই প্রথম কেবল নারীদের নিয়ে মহাকাশ ভ্রমণে গেল এনএস মহাকাশযানটি।
এবারের মহাকাশ মিশনটি প্রযুক্তি, বিজ্ঞান, প্রকৌশল ও গণিতসহ (স্টেম) গণমাধ্যমে নারীদের ধারাবাহিক ভূমিকার ওপর আলোকপাত করা হয়েছে। আগামী প্রজন্মকে এসব প্ল্যাটফর্মে ক্যারিয়ার গঠনের ক্ষেত্রে উৎসাহ প্রদানে পরিচালনা করা হয়েছে মিশনটি।
