প্রথমার্ধে এগিয়ে মিসর
বিরতিতে মিশর ১-০ গোলে এগিয়ে। ইতিহাস গড়ার খুব কাছাকাছি তারা—বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথম জয়ের জন্য এখন তাদের সামনে আর মাত্র ৪৫ মিনিট।
১৩ মিনিটের মাথায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইমান আশুরের গোলে এগিয় গেছে মিসর।
কেপ ভার্দের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশফ্রি-কিক থেকে দারুণ এক পরিকল্পিত আক্রমণ সাজায় মিসর। মোহাম্মদ সালাহ সরাসরি শট না নিয়ে ছোট পাস দেন ইমান আশুরকে। আশুরের প্রথম শটটি প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে আসে।
তবে বলটি বিপদমুক্ত করতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। আবারও বল ভেসে আসে বক্সে, আর পেছনের পোস্টে ওঁত পেতে থাকা আশুর এবার নিখুঁত হেডে জাল খুঁজে নেন।
ভোজিনিয়া ভেলকি বনাম 'বাজপাখি' মার্টিনেজমিসর এগিয়ে গেল, আর এই গোলটি নিঃসন্দেহে তাদের স্নায়ুর চাপ অনেকটাই কমিয়ে দিল।
৯২ বছর পর নকআউট পর্বে মিসর
মিসরের বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটি মাত্র দ্বিতীয় নকআউট ম্যাচ। এর আগে তারা একবারই নকআউট পর্বে খেলেছিল ১৯৩৪ সালের বিশ্বকাপে। সেবার অবশ্য পুরো আসরই সরাসরি নকআউট পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
কেপ ভার্দের বিপক্ষে পুরো ম্যাচ খেলবেন মেসি?সেবার প্রথম রাউন্ডে হাঙ্গেরির কাছে ৪-২ গোলে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল মিসরকে। প্রায় এক শতক পর আবারও নকআউট মঞ্চে ফিরেছে তারা। এবার প্রথমবারের মতো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়ে সেই পুরোনো হতাশার ইতিহাস বদলে দিতে চায় মিসর।
অন্য দিকে আজকের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া জিততে পারলে, ২০০২ সালে নিজেদের মাটিতে দক্ষিণ কোরিয়ার পর প্রথম এএফসি দল হিসেবে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয়ের কীর্তি গড়বে তারা।