চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের বিপক্ষে ৬ উইকেটের হার দিয়ে আসর শুরু করা টাইগারদের নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই। প্রথম ম্যাচে হারের আফসোস নিয়ে এরইমধ্যে পাকিস্তানে পৌঁছেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। রাওয়ালপিন্ডিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করতে না পারলে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি থেকে তাদের (বাংলাদেশ ক্রিকেট দল) বিদায় নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। তাই আশা বাঁচিয়ে রাখতে ও প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ার কষ্ট ভুলতে চায় টাইগাররা।
এদিকে, কিউইরা প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬০ রানে হারিয়ে ইতিমধ্যে এগিয়ে রয়েছে। আজ টাইগারদের বিপক্ষে জিতে সেমি নিশ্চিত করতে চাইবে তারা। ফলে দুই দলের জন্য আজকের ম্যাচটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এমন ম্যাচে আজ দুপুর তিনটায় রাওয়ালপিন্ডিতে মাঠে নামছে নাজমুল হোসেন শান্ত ও মিচেল স্যান্টনাররা।
ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত দুদলের ৪৫ বারের দেখায় জয়ের পাল্লা ভারি নিউজিল্যান্ডের। কিউইদের ৩৩ জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশের জয় ১১টিতে। অন্যটি পরিত্যক্ত হয়েছে। এদিকে বিশ্বকাপে পাঁচবারের দেখায় সবগুলোতে হেরেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
বাংলাদেশ ম্যাচের আগে স্যান্টনারের সতর্ক বার্তাএর আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নয় আসরে এ পর্যন্ত দুদলের দেখা হয়েছে দুবার। প্রথমবার ২০০২ আসরে ১৬৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সর্বশেষ ২০১৭ আসরে অবশ্য কেন উইলিয়ামসনের দলের বিপক্ষে জয় পেয়েছিল মাশরাফি বিন মুর্তজা দল। কিউইদের ২৬৫ রানের জবাবে সাকিব আল হাসান ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সেঞ্চুরিতে জয় নিয়ে সেমিতে ওঠে বাংলাদেশ।
ভেন্যু রাওয়ালপিন্ডি বলেই নিউজিল্যান্ডকে হারানোর স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। গত বছর আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পাকিস্তানকে টেস্ট সিরিজে প্রথমবারের মতো হোয়াইটওয়াশ করেছিল বাংলাদেশ। সুখকর সেই স্মৃতিতে উদ্দীপ্ত নাজমুল হোসেন শান্তরা। গত বছর রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ। সংস্করণ ভিন্ন হলেও কিউইদের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার আগে সেই স্মৃতি তাদের দারুণ উজ্জীবিত করবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স।
টাইগার কোচ বলেন, পাকিস্তানে এসে তাদেরকে হারানো সহজ কাজ নয়। সেই জয় দলকে অনেক আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। তাই এটি আমাদের মানসিকতায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে। এটি বিশ্বের সেরা আট দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা, তাই প্রত্যেকটি ম্যাচ কঠিন হবে, সেটাই স্বাভাবিক। ওরা ভালো খেলছে, আমরা চেষ্টা করব যাতে তারা আগের মতো ভালো খেলতে না পারে।
কিউই অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণ নিয়ে সতর্ক জানিয়ে বলেন, আমরা যে অবস্থানে আছি, সেটা দারুণ। ত্রিদেশীয় সিরিজে অবশ্যই দারুণ করেছি এবং এখন বাংলাদেশের ছেলেরা অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলবে। আমি মনে করি তারা এই মুহূর্তে খুব ভালো দল। তাদের স্পিন বিভাগ সবসময় পরিপূর্ণ। কিন্তু এখন তাদের বোলিং আক্রমণে খুব ভালো, পেসাররাও এসেছে।
সেমিফাইনালের স্বপ্ন টিকিয়ে রাখতে হলে বাংলাদেশের জয়ের বিকল্প নেই। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলবে। এই ম্যাচে ব্যাটিং হয়ে উঠবে ম্যাচ জয়ের চাবিকাঠি। যে দল ব্যাটিংয়ে প্রভাব বিস্তার করতে পারবে, তাদের দিকেই পাল্লা ভারি থাকবে।
