নাজমুল হোসেন শান্তর ইনজুরিতে সুযোগ এসে গেল তার সামনে। মেহেদী হাসান মিরাজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে নেতৃত্ব দেবেন বাংলাদেশ দলকে। আজ রাত ৮টায় অ্যান্টিগায় শুরু হতে যাওয়া টেস্ট ম্যাচটি তার জন্য নিশ্চিত করেই অন্যরকম।
কারণ এটি মিরাজের ৫০তম টেস্ট। সঙ্গে নেতৃত্বও দেবেন তিনি। এমন একটা মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে দারুণ আশাবাদী মিরাজ। বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে জানালেন স্মরণীয় করে রাখতে চান এই উপলক্ষ্য।
নিজের ৫০তম টেস্ট প্রসঙ্গে মিরাজ বলেন, ‘দেখুন, খুবই ভালো লাগছে। এটা দেশের জন্য, আমার জন্য অনেক বড় একটা পাওয়া। আমার মনে হয় দেশের জন্য ৫০টা টেস্ট খেলা অনেক বড় প্রাপ্তি। এখন এটা যেন স্মরণীয় করতে পারি, সেটাই লক্ষ্য আমার।’
২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২ ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশ। তারপর আবার লড়াই। এনিয়ে মিরাজ বলেন, ‘লক্ষ্য থাকবে ভালো ক্রিকেট খেলা। কারণ, এর আগে আমরা যখন এখানে খেলেছিলাম, টেস্টে আমরা অতটা ভালো করতে পারিনি। গত চার বছরে আমরা যদি দেখি, এখানে দুইটা টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলাম, কিন্তু জিততে পারিনি। লক্ষ্য থাকবে জেতার।’
মিরাজ আরও যোগ করেন, ‘এর আগে অ্যান্টিগাতে আমরা ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলিনি। খুব বাজেভাবে হেরেছিলাম। কিন্তু এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। অনেক আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল অনেক ভালো করবে।’
দলে নেই শান্ত। নেই মুশফিকও। সাকিবকেও পাওয়া গেল না। তবে এসব নিয়ে ভাবছেন না মিরাজ ‘আমাদের এই মুহূর্তে সিনিয়র খেলোয়াড় নেই। কিন্তু দলে এখন আমি, মুমিনুল এবং লিটন দাসের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারও আছে। আমার মনে হয় দুই বছর আগের দলের চেয়ে আমরা এখন অনেক ভালো। আমরা সবাই অনেক ইতিবাচক। অনেক সময় সিনিয়র খেলোয়াড়দের ছাড়াই আমাদের খেলতে হয়। মুশফিক যেমন চোটে পড়েছে। আবার সাকিব যেমন বলেছে সে অবসর নিতে যাচ্ছে। কাজটা কঠিন। কিন্তু এরপরও বিশ্বাস করি যে আমরা ভালো কিছু করতে পারি। দল হিসেবে এখন যথেষ্ট ভালো আমরা।’
