ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়কদের একজন বিবেচনা করা হয় ‘ক্যাপ্টেন-কুল’খ্যাত মহেন্দ্র সিং ধোনিকে। কিন্তু তার বিরুদ্ধে একের পর এক সাবেক সতীর্থ দল থেকে বাদ দেওয়ার অভিযোগ তুলছেন। সাবেক এই উইকেটকিপার ব্যাটারের বিরুদ্ধে এবার সরাসরি পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তুলেছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার মনোজ তিওয়ারি।
৩৯ বছর বয়সী মনোজ তিওয়ারির দাবি, ধোনি নেতৃত্বে থাকাকালীন তিনি কোনো ধরনের সমর্থন পাননি। বরং কিছু খেলোয়াড়কে তিনি অতিরিক্ত পছন্দ করতেন এবং পারফরম্যান্স খারাপ করলেও বারবার সুযোগ দেওয়া হতো। অথচ তিনি পারফর্ম করেও দলে জায়গা পাননি।
তিওয়ারি ভারতের হয়ে ধোনির অধিনায়কত্বে ১২টি ওয়ানডে ও ৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করার পরও তাকে একাদশ থেকে বাদ দেয়া হয়েছিল। পরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুযোগ পেয়ে ব্যাট-বল হাতে দারুণ পারফর্ম করলেও দল থেকে আবার ছিটকে পড়েন।
সম্প্রতি ক্রিকট্রেকারকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিওয়ারি বলেন, ‘আমি কেন বাদ পড়েছিলাম, এর উত্তর আমার কাছে নেই। এটা এমএস ধোনি, ডানকান ফ্লেচার এবং সেই সময়কার নির্বাচকরাই ভালো বলতে পারবেন। এখনো পর্যন্ত কেউ কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি এমন কেউ নই যে কোচ, ক্যাপ্টেন বা নির্বাচকদের ফোন করে জবাব চাইব। কিন্তু আগেও বলেছি, ভবিষ্যতে ধোনির সঙ্গে যদি দেখা হয়, আমি নিশ্চিতভাবেই জানতে চাইব শতক করার পরও কেন আমাকে আর সুযোগ দেয়া হয়নি। এখনো বুঝতে পারি না কী ভুল ছিল বা তারা কী চিন্তা করেছিল।’
তিওয়ারির মতে, ধোনির মধ্যে কিছু খেলোয়াড়ের প্রতি অতিরিক্ত সমর্থন দেওয়ার প্রবণতা ছিল, আর সেটিই তাকে পিছিয়ে দেয়।
তিনি বলেন, ‘ধোনিকে সবাই পছন্দ করে, এবং আমি নিজেও বলি ওর লিডারশিপ দারুণ ছিল। কিন্তু আমার ক্ষেত্রে কী হলো, সেটা তিনিই ভালো বলতে পারবেন। আমার মনে হয়, কিছু খেলোয়াড়কে ধোনি খুবই পছন্দ করতেন এবং সব সময়ই তাদের সমর্থন দিতেন। অনেকেই ব্যাপারটা জানে, কিন্তু মুখ খোলে না। ক্রিকেটে এমন পছন্দ-অপছন্দ প্রায়ই দেখা যায়। আমি মনে করি, আমি ওর অপছন্দের তালিকায় ছিলাম। সেটা ছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যা খুঁজে পাই না।’
এদিকে ক্রিকেট ছাড়ার পর বছর কয়েক আগেই রাজনীতিতে ঢুকে পড়েছিলেন মনোজ তিওয়ারি। পশ্চিমবঙ্গের শিবপুরের বিধায়ক তিনি। রাজ্যের ক্রীড়া দপ্তরেও গুরুত্বপূর্ণ পদে রয়েছেন। ধোনিকে নিয়ে তার মন্তব্যে আবারও আলোচনায় এসেছে ভারতীয় ক্রিকেট দলে অভ্যন্তরীণ পক্ষপাত ও সুযোগ বঞ্চনার প্রশ্ন।
