৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। এটি টুর্নামেন্টের ১৮তম আসর। রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে গড়াবে শিরোপা নির্ধারণী এই ম্যাচটি।
পাকিস্তানকে ‘হোয়াইটওয়াশ’ করতে ভারত দলের দুই পরির্বতনআইসিসি বা এসিসি আয়োজিত টুর্নামেন্ট ছাড়া ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ এখন অনেকটাই দুর্লভ। তাই আজকের এই ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেট বিশ্বের উত্তেজনা চরমে। দুই দেশের ভক্তদের মধ্যে চলছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পাল্টাপাল্টি বার্তা, ভবিষ্যদ্বাণী আর উত্তেজনার ঢেউ।
তীব্র আগ্রহের মধ্যেও কিছু বিতর্ক আলোচনায় এসেছে। টুর্নামেন্টের প্রথা ভেঙে, এবারের ফাইনাল ম্যাচে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন ছাড়াই মাঠে নামছে দুই দল। ক্রিকেট মহলে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে চলছে মিশ্র প্রতিক্রিয়া।
ভারত-পাকিস্তান ফাইনালসহ টিভিতে যেসব খেলাভারতীয় দলে বিশেষ নজরে আছেন তরুণ ওপেনার অভিষেক শর্মা, যিনি ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। অন্যদিকে পাকিস্তানি কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম আশা প্রকাশ করেছেন, পাকিস্তান দল আজকের ম্যাচে অলৌকিক কিছু ঘটাতে সক্ষম হবে।
দুবাইয়ের আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ম্যাচ চলাকালীন বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই। আশেপাশের তাপমাত্রা থাকবে গড়ে ৩৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস, এবং আর্দ্রতা ৬১ শতাংশ পর্যন্ত থাকতে পারে। অর্থাৎ আবহাওয়াজনিত কারণে খেলা ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা নেই।
যদিও আবহাওয়া অনুকূলে, তবুও যেকোনো অনিশ্চয়তা মোকাবিলায় ২৯ সেপ্টেম্বর (সোমবার) রাখা হয়েছে রিজার্ভ ডে।
তবে ম্যাচটি যদি পরিত্যক্ত হয়, তাহলে উভয় দলকে যৌথ চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে।
ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট মানেই উত্তেজনা, আবেগ এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আজ সেই আবহেই ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দুই পরাশক্তি। জয়ের মুকুট উঠবে কার হাতে অভিজ্ঞ ভারতের, না কি প্রত্যাবর্তনের গল্প লেখে ফেলবে পাকিস্তান? উত্তর মিলবে আজ রাতেই।
