মিরপুর টেস্টের পঞ্চম দিনের সকালটা বাংলাদেশের কাছে প্রত্যাশার তুলনায় অনেক বেশি জটিল হয়ে উঠল। দিনের শুরুতে দ্রুত দুটি উইকেট তুলে নিয়ে আয়ারল্যান্ডকে চাপে ফেললেও, শেষ পর্যন্ত সেশন বাড়িয়ে ২০ মিনিট খেলিয়েও সফরকারীদের অলআউট করতে পারেনি টাইগাররা।
প্রথম সেশনের শেষ বাঁশি বাজতেই আয়ারল্যান্ড ৮ উইকেটে ২৬৩ রান নিয়ে লাঞ্চে যায়, আর বাংলাদেশের সামনে দাঁড়িয়ে থাকে মাত্র দুটি উইকেট নেওয়ার চ্যালেঞ্জ।
৪৭৬ রানের প্রথম ইনিংস আর দ্বিতীয় ইনিংসে ২৯৭ রানে ইনিংস ঘোষণা, পুরো ম্যাচজুড়েই আধিপত্য ছিল বাংলাদেশের। চার দিন শেষে ৫০৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপের পতন ছিল সময়ের অপেক্ষা মাত্র। তবুও টেস্ট ক্রিকেটের অনিশ্চয়তা যে কত গভীর, তা আরও একবার টের পেল বাংলাদেশ। ৬ উইকেটে ১৭৬ রান নিয়ে শুরু করা আয়ারল্যান্ড দ্রুতই হারায় ম্যাকব্রাইন ও নেইলকে। তাইজুল ইসলামের বলে ম্যাকব্রাইনের বিদায়েই আসে বাঁ-হাতি এই স্পিনারের ক্যারিয়ারের ২৫০তম উইকেটের মাইলফলক। কিছুক্ষণ পর মেহেদী হাসান মিরাজ ফেরান নেইলকে। সেখানেই যেন বাংলাদেশ ভেবেছিল সেশনেই হয়তো ম্যাচ শেষ করা সম্ভব।
কিন্তু কার্টিস ক্যাম্ফার সে সম্ভাবনাকে বারবার জেদ দিয়ে ঠেকিয়ে দিয়েছেন। টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ফিফটি তুলে নেওয়ার পরও রক্ষণাত্মক ব্যাটিংয়ে অপরাজিত ছিলেন তিনি। তার সঙ্গে ক্রিজে ছিলেন গ্যাভিন হোয়ে, যে নিজের ১৮ রানের ইনিংসে যতটা সম্ভব অবিচল থেকেছেন। এই জুটির প্রতিরোধেই পঞ্চম দিনের দীর্ঘায়িত প্রথম সেশনও শূন্যহাতে শেষ করতে হয়েছে বাংলাদেশকে।
লক্ষ্য এখনো ২৪৬ রান দূরে থাকায় আয়ারল্যান্ডের জয়ের আশা বাস্তবে নেই বললেই চলে। তাদের লক্ষ্য কেবল টিকে থাকা। অন্যদিকে দুই উইকেট তুললেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। খালেদ আহমদের নতুন বল ও দুই প্রান্তের স্পিন চাপ সৃষ্টি করলেও, ক্যাম্ফার-হোয়ে জুটি মাটি কামড়ে লেগে থাকায় বাংলাদেশের অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো।
