বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১২তম আসর শুরু হওয়ার অনেক আগেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে দলসংখ্যা, মালিকানা এবং নিলাম ঘিরে একের পর এক পরিবর্তন। দীর্ঘদিন ধরে অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর অবশেষে ঠিক হয়েছে, ৩০ নভেম্বরই অনুষ্ঠিত হবে এবারের নিলাম। ড্রাফটপদ্ধতির বদলে সরাসরি নিলামে ক্রিকেটার কেনাবেচা, এটিও ভক্তদের আগ্রহ দ্বিগুণ করে তুলেছে। তবে নিলামের আগেই যে খবরটি সবচেয়ে বেশি শোরগোল তুলেছে, তা হলো নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে নোয়াখালীর যোগদান।
দেশ ট্রাভেলসের মালিকানায় নোয়াখালী এক্সপ্রেস নামের দলটি যুক্ত হয়েছে একেবারে হঠাৎ করেই। রাতের ই-মেইলে বিসিবির অনুমোদন পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে স্পষ্ট হয়ে যায়, চলতি আসরে পাঁচ দল নয়, ছয় দলই লড়াই করবে শিরোপার জন্য। আজ আনুষ্ঠানিকতার শেষ ধাপ সম্পন্ন হলে নতুন দলটি পুরোপুরি নিলাম প্রস্তুতির অংশ হবে।
সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে ২৬ ডিসেম্বর মাঠে নামছে ১২তম বিপিএল, আর ফাইনাল হবে ২৪ জানুয়ারি।
বিসিবি ১১ অক্টোবর সম্ভাব্য ফ্র্যাঞ্চাইজি অঞ্চলের তালিকায় প্রথমবারের মতো নোয়াখালীকে যুক্ত করেছিল। শুরুতে মালিকানার দৌড়ে ছিল বাংলা মার্ক লিমিটেড, কিন্তু যাচাই-বাছাই ও আর্থিক সক্ষমতার পরীক্ষায় তারা বাদ পড়ে। সেই জায়গায় মাসখানেকের ব্যবধানে এগিয়ে আসে দেশ ট্রাভেলস। ব্যাংক গ্যারান্টির কঠোর নিয়মে একাধিক প্রতিষ্ঠান হোঁচট খেলেও নোয়াখালীর পক্ষে পরিস্থিতি অনুকূলে আসে এবং শেষে তারা আনুষ্ঠানিক অনুমোদন পায়।
এবারের বিপিএলে মাঠে নামবে ছয়টি দল-রংপুর রাইডার্স, ঢাকা ক্যাপিটালস, সিলেট টাইটান্স, রাজশাহী ওয়ারিয়র্স, চিটাগং রয়েলস ও নবাগত নোয়াখালী এক্সপ্রেস। মালিকানায়ও পরিবর্তন এসেছে বড় পরিসরে। রংপুর পেয়েছে টগি স্পোর্টস, চট্টগ্রাম পেয়েছে ট্রায়াঙ্গাল সার্ভিস, রাজশাহীর দায়িত্ব নিয়েছে নাবিল গ্রুপ, সিলেটে এসেছে ক্রিকেট উইথ সামি এবং ঢাকার মালিকানা গেছে চ্যাম্পিয়ন স্পোর্টসের হাতে।
নিলামের আগে প্রতিটি দল দুইজন দেশি ও দুইজন বিদেশি ক্রিকেটারের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করার অনুমতি পাচ্ছে, যা নিলামকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তুলবে।
