জোড়া গোল করে ইন্টার মায়ামিকে সেমিফাইনালের টিকিট এনে দিয়েছে লিওনেল মেসি। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে শুরুতে এক গোল পিছিয়ে পড়লেও শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে যুক্তরাষ্ট্রের এই ক্লাব।
প্রথম লেগে ১-০ গোলে হেরে যাওয়া মায়ামি দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জিতে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠেছে।
বৃহস্পতিবার (১০ এপ্রিল) সকালে ঘরের মাঠে দ্বিতীয় লেগে মেসি প্রথম গোলটি করেন ৩৫ মিনিটে। পেনাল্টি বক্সের মাথা থেকে তার বাঁ পায়ের আরেকটি ‘চিরায়ত মেসি’ গোলে ব্যবধান কমায় মায়ামি। মেসিরা সমতায় ফেরে ৬১ মিনিটে। নোয়াহ অ্যালেনের গোলটা অবশ্য তালেগোলেই পেয়ে যায় মায়ামি।
অ্যালেন বক্সের ভেতরে ফেদেরিকো রেদোনদোকে লক্ষ্য করে চিপ করেছিলেন। রেদোনদো শট নেবেন মনে করে লরিস লাইন ছেড়ে সামনে এগিয়ে আসেন। কিন্তু বলটি মাটিতে পড়ে লাফিয়ে উঠে রেদোনদো ও লরিস, দুজনকেই ফাঁকি দিয়ে ঢুকে যায় জালে।
দুই লেগ মিলিয়ে ২-২ সমতা থাকলেও, অ্যাওয়ে গোল নিয়মের কারণে তখনও কার্যত এগিয়ে ছিল এলএএফসি। এমন সময়ে ৬৭ মিনিটে মেসির পাস থেকে লুইস সুয়ারেজের হেডে বল জড়ালেও অফসাইডের কারণে গোল হিসেবে গণ্য হয়নি।
তবে আক্রমণের পর আক্রমণ চালিয়ে গেছে মায়ামি। চাপে পড়ে যাওয়া এলএএফসির ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড় মারলন হাতে বল লাগিয়ে সর্বনাশ ডেকে আনেন। ভিএআর পেনাল্টির রায় দেওয়ার পর গোল করে দলকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দেন মেসি।
এতে দ্বিতীয় লেগে ৩-১ গোলের জয় পেয়েছে মায়ামি। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ গোলে জিতেছে মেসিরা। সেমিফাইনালে মেসিদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ মেক্সিকান ক্লাব পুমাস অথবা এমএলএসের কানাডিয়ান ক্লাব ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপস।
