আশঙ্কা ছিল বিদায় নেওয়ার, শেষ পর্যন্ত আফগানিস্তানের হারে ভেসে উঠেছে বাংলাদেশের নতুন আশা। নিশ্চিত হয়েছে সুপার ফোরে খেলা, আর সেখানেই আজ শুরু হচ্ছে টাইগারদের আসল পরীক্ষা। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে আটটায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ।
গ্রুপ পর্বে সহজ ছিল না পথচলা। তিন ম্যাচে দুটি জয় পেলেও শেষ পর্যন্ত তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল অন্য গ্রুপের ফলাফলের দিকে। আফগানিস্তান যদি শ্রীলঙ্কাকে হারাত, তবে থেমে যেত বাংলাদেশের যাত্রা। কিন্তু লঙ্কানদের ছয় উইকেটের জয়ে খুলে যায় টাইগারদের সুপার ফোরের দরজা।
এবার আর কোনো হিসাব নয়-প্রতিটি ম্যাচই ফাইনালে ওঠার লড়াই। বাংলাদেশের জন্য আজকের ম্যাচ আরও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দুই পয়েন্ট কম নিয়ে মাঠে নামছে দল। জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবার সুযোগ নেই।
তবে প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা মোটেও সহজ নয়। পরিসংখ্যান বলছে, টি–টোয়েন্টিতে দুই দলের ২১ লড়াইয়ে লঙ্কানদের জয় ১৩টিতে, বাংলাদেশের জয় মাত্র ৮টিতে। এশিয়া কাপেও পাল্লা ভারী প্রতিপক্ষের-১৮ ম্যাচে ১৫ জয় তাদের। তবে সাম্প্রতিক সময়ে পাল্টে গেছে দৃশ্যপট। মাত্র দুই মাস আগে শ্রীলঙ্কার মাটিতেই সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ, যদিও এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে সেই লঙ্কানদের কাছেই হেরেছে লিটনরা।
বাংলাদেশের পক্ষে বড় সুবিধা হলো বিশ্রাম। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের পর চার দিন বিরতি পেয়েছে দলটি। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচ খেলে আবু ধাবি থেকে দুবাই এসেছে শ্রীলঙ্কা। গরম আবহাওয়ায় ক্লান্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সতেজ বাংলাদেশ সুযোগটা কাজে লাগাতে চাইবে।
এখন দেখার বিষয়, আবুধাবির ধীরগতির উইকেট থেকে দুবাইয়ের স্পোর্টিং উইকেটে নিজেদের কতটা মানিয়ে নিতে পারে টাইগাররা। ব্যাট হাতে লিটন দাস, তাওহিদ হৃদয় কিংবা জাকের আলির দায়িত্ব বড়; বোলিংয়ে তাকিয়ে থাকতে হবে তাসকিন-মুস্তাফিজ-শরিফুলের দিকে।
