দীর্ঘ ২২ বছরের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আগামী সোমবার (২ ফেব্রুয়ারি) খুলনায় পা রাখছেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে তাঁর এই সফরকে কেন্দ্র করে শিল্পনগরী খুলনা এখন উৎসবের নগরীতে পরিণত হয়েছে।
সোমবার সকালে খুলনার খালিশপুরে প্রভাতী স্কুল মাঠে মহানগর ও জেলা বিএনপি আয়োজিত নির্বাচনি জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে ভাষণ দেবেন তারেক রহমান।
দলীয় সূত্র জানিয়েছে, এই জনসভা থেকে খুলনা, বাগেরহাট ও সাতক্ষীরা জেলার ১৪টি সংসদীয় আসনের প্রার্থীদের আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দেবেন তিনি। একইসঙ্গে অবহেলিত দক্ষিণাঞ্চলের উন্নয়ন ও নির্বাচন নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকনির্দেশনা দেবেন।
মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক শফিকুল আলম তুহিন জানান, এই সমাবেশকে দক্ষিণাঞ্চলের ইতিহাসের বৃহত্তম জনসভায় রূপ দেওয়ার প্রস্তুতি চলছে। প্রায় আট লাখ মানুষের উপস্থিতি নিশ্চিত করতে ইতোমধ্যে শৃঙ্খলা, আবাসন ও নিরাপত্তাসহ ছয়টি উপ-কমিটি গঠন করা হয়েছে। জনসভার জন্য ঢাকা থেকে আনা হচ্ছে বিশাল মঞ্চ ও আধুনিক সাউন্ড সিস্টেম।
শনিবার বিকেলে জনসমাবেশস্থল পরিদর্শন করেছেন দলের কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় শীর্ষ নেতারা। খুলনা-২ আসনের প্রার্থী নজরুল ইসলাম মঞ্জু বলেন, ‘দীর্ঘদিন পর আমাদের নেতা খুলনায় আসছেন। তাঁর বক্তব্য আগামী নির্বাচনে নেতা-কর্মীদের জন্য মূল চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করবে।’
উল্লেখ্য, তারেক রহমান সর্বশেষ ২০০৪ সালে খুলনায় কোনো জনসভায় বক্তব্য দিয়েছিলেন। সোমবার সকালে খুলনার কর্মসূচি শেষে বিকেলেই তাঁর যশোরের উপশহর মাঠে আরেকটি নির্বাচনী জনসভায় যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। প্রিয় নেতাকে বরণ করতে খুলনার রাজপথে এখন সাজ সাজ রব, চলছে মাইকিং ও ব্যাপক প্রচার-প্রচারণা।
